disappointment in paradise @Palau：風に吹かれて：SSブログ

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disappointment in paradise @Palau　[Palau] [編集]

あれだけ屋根を叩いていたスコールが蛇口を捻ったように止まった。

昨夜、歩いた道を同じように辿り、メイン・ストリートを目指す。
まずは自転車を借りに行くのだ。

レンタカーを借りるつもりでいたのだが、
ひょっこりレンタルの自転車屋があるという情報を見つけたので、
旅の前半は自転車で、必要があればレンタカーで、という算段を立てた。

クルマでもかまわないのだが、
こいつはいい画になりそうな場所を見つけた際、
急に止まるという荒業が効かない上に停める場所にも気遣いがいる。
その点、自転車やバイクは止まるにも停めるにも融通が利く。

コロールのメイン・ストリートのド真ん中にＷＣＴＣというショッピングモールがある。
その真向かいにショップがある、ということなので、歩きでそこを目指した。
ちなみにあとで調べてわかるのだが、
ＷＣＴＣは「Western Caroline [Islands] Trading Company」の略称。
コロールのメイン・ストリートは「Main」という名の通りで、
まさに「メイン・ストリート」だった。

円高がチャンス！ルクエ専門店≪アンビエンテ≫

昨夜到着まもなくして歩いたメイン・ストリートはすでに暗く、
どことなく寂しい感じがした。
２１時だというのに道を歩く人は少なく、
ヘッドライトを灯したクルマだけが行き交っていた。

道行きに冷静に観察すると、
ガソリン・スタンドに併設されたショップに出入りする人は多く、
となりの体育館ではバスケットボール・プレーヤーの声が響いていた。
暗さと寂しさの印象は慣れない土地での心持ちのせいかもしれなかったが、
街灯や明るい看板がないことがどうやらそれを割り増しにしていたようだ。

ガソリン・スタンドのショップのなかをひと通り眺め、
メイン・ストリートを西側から東に向かって歩く、空港への道を戻る形だ。

ポツンポツンと点在し、明るい光を放つレストランには、
クルマから店へ、店からクルマへと人の動きがあった。
薄明かりが漏らしている売店はクルマが横付けしては去っていく光景を繰り返していた。
それでも「首都の目抜き通り」らしさは見出せず、
長距離バスからアジアの片隅の地方都市にでも降り立ったような気分に浸っていた。

TVで紹介されたカタツムリクリーム

地図もない徒手空拳で歩いてきたので、
果たしてここがメイン・ストリートなのか、疑ったほうがいいのかもしれない。
もっとも宿が出発地点なので、疑う余地はないのだが。

こじんまりした売店が繰り返し現れるが、どこも似たような造りでおもしろ味はない。
ひと気のない店はサラリと眺めて後にし、
２～３人の客を飲み込んでいた売店に足を進めた。

入口には「ＯＢＥＮＴＯ」や「ＴＥＴ」「ＫＥＢＵＩ」という文字が貼られていた。

店内はスナックや飲み物を中心とした品揃えで、
そのほかに生活雑貨を置いているだけで気をひくようなものはない。

２Ｌのミネラル・ウォーターと朝食用にサンドウィッチを買い、宿に戻った。

レバ刺し風こんにゃく

メイン・ストリートは昨夜同様、静けさを保っていた。

昼間ということもあって、さすがに人の行き来があったが、
見渡す風景はやはり「首都の目抜き通り」にしてはうらぶれていた。

１５分ほどでＷＣＴＣに到着、ここには大きなスーパーもあるので、
クルマの出入りや人の行き来が多い。

真向かいのショップに向かう。

入口のドアは閉まっていた。
ランチタイムかはたまたシエスタか、と思い、
店先を見渡すと小さな張り紙があった。

「６月６～２６日まで休業します」

おいおい。

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途方に暮れかけたが、思い立って、隣の店に声をかけた。

「おとなり、休みなんですか？

「なんか昨日、休暇で日本に帰る、っていってたわよ」

おいおい。

入れ違いで日本に帰らなくてもいいんじゃないの。

自転車を駆って写真を撮る、という軽やかなアイデアは水泡に帰した。

WCTC ShoppingMall

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