SUPERBOWL XLVII

見返して　SUPERBOWL XLVII @ Superdome。

現地時間２月３日、EST18:30、
ニューオリンズ・スーパードームで行われた第47回スーパーボウル。
（開催地のニューオリンズはCSTなので現地は17:30KICKOFF、
もうひとつ重ねると冠スポンサーが付いているので、
「メルセデス・ベンツ・スーパードーム」が正式名称）
http://www.nfl.com/superbowl/47　（ＮＦＬ公式サイト）

いつものように日本では月曜の朝８：３０にキックオフ。
数年前は「スーパーボウル・パーティ」と称した、
都内で行われるパブリック・ビューの取材などに出向いてましたけどね、
そのイベントもなくなってしまったので、
自宅で起き出し、コーヒーを淹れ、ピザなどを用意して、Ready for KICKOFF。

現役引退を表明しているボルティモアの魂ＬＢレイ・ルイスが有終の美を飾るのか、
新生ＱＢコリン・キャパニックがシンデレラ・ストーリーを完結させるのか。
ボルティモア（ＢＡＬ）ＨＣの兄ジョン、サンフランシスコ（ＳＦ）ＨＣの弟ジムのハーボー兄弟、
「ＢＲＯ・ＢＯＷＬ」と呼ばれる初の兄弟ヘッドコーチ（ＨＣ）の対決。
そんなところに注目は集まっている。



アリシア・キーズのナショナル・アンセムで今年一番のお祭りのはじまりはじまり。
http://www.nfl.com/videos/nfl-super-bowl/0ap2000000136099/Alicia-Keys-wows-singing-national-anthem

前半はＢＡＬＱＢジョー・フラッコがロングパスを決め、３つのＴＤパスであっさりリードを広げる。
対するＳＦは攻めあぐね、パスにしろ、ランにしろ、攻撃のキーを見出せず、前半を終わった。

スコアは２１対６、ＢＡＬのディフェンス力が圧倒していたわけではないが、
ＳＦの得点力に疑問符が浮かんでいることを考えると、２シリーズの得点差はかなり重たい。
やはりスーパーボウル、凡戦で終わるのか、とガッカリ感を強く感じつつ、ハーフタイム。

ハーフタイム・ショウはビヨンセ、見どころは「ディスティニー・チャイルド」の復活劇なのだろうが、
さながらロンドン・オリンピックの「スパイス・ガールズ」再結成の二番煎じに思われ、
画面の前で脱力感がかなり割り増しに。


ハーフタイム・ショウ　公式サイト
http://www.nfl.com/videos/nfl-super-bowl/0ap2000000135280/Beyonce-Pepsi-halftime-performance

後半のキックオフを選択していたＢＡＬ、そのキックオフ・リターンでビッグ・プレイが飛び出す。
スーパーボウル・レコードの１０８ｙキックオフ・リターン、わすか１１秒でスコアは２８対６と広がった。

サンフランシスコのＳＰチームがコレをやらなきゃ、と思っていたので、
２２点差という数字に思わず「あ～あ」という声が出た。

ところがここで停電、世界中が見ている世界最大規模のスポーツ・イベントで停電って。。。

３４分の停電は、まさに二度目のハーフタイム。
一気に波に乗るはずだったＢＡＬは水をかけられた形、
かたやＳＦはここで冷静になる時間を作ることができたはず。



ＳＦには天恵だったらしく、その後、２ＴＤを奪い返し、２８対２０と追い上げる。
さらにファンブルでボールを奪い、ＦＧで３点を重ね、２８対２３。
１シリーズの差はフットボールではないに等しい。
しかしＢＡＬも堅実にＦＧを返し、３１対２３と突き放す。

この「８点差」というのが微妙で、タッチダウンで６点を得ると、
「ポイント・アフター・タッチダウン（ＰＡＴ）」のエクストラ・ポイントが与えられ、
キックなら１点、再びタッチダウンを奪えば２点が入る。
キックは９割９分決まるが、２度目のタッチダウンは５分５分というシロモノ。
なので、この「８点差」は近いようで遠い微妙な点差だ。

ＢＡＬのＦＧの後のシリーズでＳＦがＴＤを奪った。
当然、ＰＡＴでタッチダウンを取りに行くが失敗、同点のチャンスを逸し、３１対２９。
その後のシリーズでＢＡＬはＦＧに留まり、３４対２９。


http://www.nfl.com/videos/auto/0ap2000000134723/Cookie-or-Cream SUPERBOWL 公式TVCM集

そして試合時間残り４：１９。
ＳＦの攻撃は目覚めたようにヤードを重ね、２ミニッツ・ウォーニング。
（試合終了間際を効果的にするため、ＮＦＬでは前後半の残り２分に自動で時計が止まる）

ボールはＢＡＬのゴール・ライン５ｙで３ｒｄダウン。
２回攻撃できるＳＦは逆転劇の幕が目の前にタレ下がっている、といってもいい。

ＳＦがタッチダウンを奪うと３６対３４、そうなると残り時間がカギだな、と思っていた。
２ポイント・コンバージョンを成功させても３７対３４、
いずれにしろ時間が残れば、ＢＡＬはＦＧで逆転、少なくても同点でオーバータイムだ。

ＳＦはタッチダウンを奪うにも時間を使い切りたいところ。
その上でさっきミスした２ポイント・コンバージョンにまた挑まなくてはならない。

反面、ＢＡＬには昨年のチャンピオンシップでの悪夢がよぎる。
イージーともいえる３２ｙの同点ＦＧをミスしてスーパーボウルを逃した悪夢。
ＦＧレンジまでボールを運んだとしても、キックは揺るぎやすいものだ。

ここまでは画面を見ている上での考え過ぎでしかないのですけどね。




フィールドでは考え過ぎの考えにはまったく至らず、
ＳＦは３ｒｄダウン、４ｔｈダウン・ギャンブルであっさりとパス失敗。
シンデレラＱＢは輝くこともなく、試合を終えてしまった。

同点狙いの２ポイントを奪っていれば、きっとモメンタムが大きく動いていただろう。
あるいは最後のシリーズ、タッチダウンを奪うことはできなかったか。
彼は「ネクスト・モンタナ」にはなりきれず、スーパーボウルを終えた。

かたやＭＶＰに輝いたＱＢジョー・フラッコ。
７人のレシーバーに投げ分け、２８７、３ＴＤ、インターセプトなしが圧巻。
「次世代ＱＢ」の中で頭ひとつ抜き出た形となった。

レイ・ルイスはみごとなキャリア・エンディング、
2000年の第35回SUPERBOWL以来のチャンピオン・リングを手にし、フィールドを去る。

レイヴンズがチャンピオンになった翌年、
ボルティアモアとフィラデルフィアのトレーニング・キャンプ取材に出向いたことを思い出した。
当時、スーパーボウルMVPに輝いたルイスは近寄りがたく、
現地の番記者でさえも彼を遠巻きにして、腫れ物を扱うような暗黙のルールがあった。

ちなみにその時、練習フィールドに当時のオーナー・アート・モデルが現れたのだが、
危うく彼に飛び蹴りしそうになったことを思い出した。

そう、愛しきクリーブランド・ブラウンズを無許可でボルティモアに移転、
アメリカでは社会問題に発展したほどの事件を巻き起こした張本人だったから。
あの事件以来、ブラウンズに輝きはない。

そのアート・モデルは今シーズン開幕翌日の９月６日、８７歳でこの世を去った。
今シーズン、レイヴンズはジャージの胸に「Ａｒｔ」のワッペンを付け、戦い続けた。

あまり話題になっていないが、この勝利は彼への一番の追悼となるだろう。

このポスト・シーズン、まさに「後半こそ、フットボール」という試合をいくつも見せてもらった。
やはりＮＦＬはおもしろい。
そしてSUPERBOWLの翌日から、フットボール・クレイジーは長い冬眠に入る。

９月のKICK OFFを待って。



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Conference Championships 2013

顧みて１月２０日に行われたConference Championships。

勝ったチームがSUPERBOWLへ駒を進めるCONFERENCE CHAMPIONSHIPS、
フットボール通の間では「一年間でもっともおもしろいフットボールが見られる」といわれている。
「スーパーボウルは凡戦が多い」といわれていて、
トーナメントを勝ち上がってきたチーム同士のこの一戦こそ、
ＮＦＬ史上に残るベストのゲームが多いのだ。

近年、サラリー・キャップとフリー・エージェントの効用で、
スーパーボウルも質の高い、僅差の試合が増えてきているが、
カンファレンス・チャンピオンシップのおもしろさは別格といってもいい。

対戦前、これだけ話題豊富なチャンピオンシップもめずらしい。
８０年代の「王朝」４９ｅｒｓ、２０００年代の「王朝」ペイトリッツの復興となるのか。
レイヴンズＱＢフラッコ、ファルコンズＱＢライアンがひと皮向け、スーパーＱＢへと覚醒できるか、
あるいは彗星のごとく現れた４９ｅｒｓＱＢキャパニックがそれをさらうのか。
ラストシーズンと宣言したレイヴンズＬＢレイ・ルイス、
引退の可能性を示唆しているファルコンズＴＥゴンザレスに「もう一試合」がもたらされるのか。
ファルコンズＨＣジョン・ハーボウ、４９ｅｒｓＨＣジム・ハーボウのスーパーボウル兄弟対決はなるのか。
どこを切っても話題には事欠かない。



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まず、東海岸時間15:00、NFC CONFERENCE CHAMPIONSHIPSがＫＩＣＫＯＦＦ。

サンフランシスコ・４９ｅｒｓ（＃２）＠アトランタ・フェルコンズ（＃１）。

開始の３シリーズで得点を重ね、１７－０と一方的なリードを奪い、
前半を２４対１４で折り返した地元アトランタの攻撃が磐石に思えた。

しかし「後半こそがフットボールである」という格言のとおり、
ハーフタイムのスカウティングでみごとに調整してきたサンフランシスコがジワジワと攻撃を重ねる。

先週、１８１ｙとＱＢとして新記録のランを重ねたＱＢキャパニックの足は封印。
その足を囮として使うことで、
アトランタ守備陣は彼の足に怯えたまま、失点を重ねた。
反面、アトランタのラン攻撃はサンフランシスコ守備に徹底的に封じ込められ、
パスを余儀なくされたＱＢマット・ライアンは、
２４対２１と追い上げられた大事な局面、インターセプトでボールを奪われた。

２８対２４と逆転を許した後も８：２３と時間は残っていたが、
ヤードを稼げる攻撃テーマがなく、
ＳＦ１０ｙ、タッチダウン目前まで進むも単調なパスを重ね、自壊した。

先週のシアトル戦、残り３１秒から逆転のＦＧを奪った彼とは別人だった。
フットボールの妙で、ここではＦＧの３点では足りず、
タッチダウンを奪うエンドゾーンへのボールを投げ込む力量はなく、
後半、無得点で終わった。

「プレイオフで勝てないＱＢ」のレッテルは先週で別れを告げたのかと思ったのだが、
彼はふたたびそのレッテル下に置かれることになった。

殿堂入り確実のＴＥトニー・ゴンザレス、
勝てないカンザスシティ・チーフスから勝てるアトランタにやって来て、
先週のプレイオフ初勝利に涙したが、スーパーボウルは遠かった。

２８対２４、サンフランシスコ・４９ｅｒｓが６度目のスーパーボウルを勝ち取った。

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余韻も残るまま、東海岸時間18:30、AFC CONFERENCE CHAMPIONSHIPSがＫＩＣＫＯＦＦ。

中継前、「ジム、おめでとう」と兄のボルティモアＨＣジョン・ハーボウがコメント。
彼も勝利すれば、スーパーボウル初の兄弟ＨＣ対決が実現する。

ボルティモア・レイヴンズ（＃４）＠ニューイングランド・ペイトリオッツ（＃２）。

奇しくも昨年のチャンピオンシップと同じ顔合わせとなった。
ちなみに昨年の試合、
ボルティモアが同点オーバータイムを狙った３２ｙ（！）のＦＧを外し、涙を呑んでいる。

１０月に上腕筋断裂のケガから復帰したＬＢレイ・ルイスを中心としたボルティモア。
プレイオフに間に合った彼は今シーズン限りで引退を口にしており、
チームメイトは「レイともう一試合」が合言葉のようになっている。
もちろん昨年の苦い敗戦をチームが忘れたわけでもない。

対峙するニューイングランドは１１シーズンで５度のスーパーボウル出場（３度優勝）、
ボルティモアがスーパーボウルに勝利した翌シーズンから「王朝」時代は続いている。


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前半は多彩なオフェンス力のニューイングランドが１３対７とリードして折り返す。
ニューイングランドの「攻撃」とボルティモアの「守備」という構図の予想通りの展開だ。
しかしここでも「後半こそがフットボールである」という言葉に倣うように、
ハーフタイムののちは別のゲームが展開した。

ＱＢトム・ブレイディに対し、ボルティモア守備はラインが手を伸ばし、たびたびパスをブロック。
「パスに対しては手を伸ばす」というきわめて基本に忠実なプレイが、
ブレイディを苦しめ続け、インターセプトをもたらした。

対するボルティモアの攻撃はオフェンス・ラインが堅牢、
万全のパス・プロテクショでＱＢジョー・フラッコにターゲットを探す時間を十分にもたらした。
後半３本のＴＤを重ね、２８対１３。
７人のターゲットに投げ分け、４人のランで蹴散らし、
多彩なニューイングランド攻撃のお株を奪う活躍を見せた。

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ブレイディは２シリーズの点差、さらに攻撃にキー・プレイも見出せないまま、
エンド・ゾーンでボールを奪われ、ジ・エンド。
結局、後半はみごとに完封され、「王朝」のシーズンは終わった。

２８対１３、ボルティモア・レイヴンズが２度目のスーパーボウルを勝ち取り、
兄弟対決の「ＢＲＯ　ＢＯＷＬ」が実現した。

奇しくも勝利チームは共に後半を完封、「後半こそがフットボールである」を地で行った形だ。
奇しくも昨年、CONFERENCE CHAMPIONSHIPSで苦杯を舐めた両チームが勝利し、
奇しくもSUPERBOWL無敗のチーム同士で対峙することになった。

http://www.nfl.com/superbowl/47
SUPERBOWL XLVIIは２月３日現地時間日曜日、ニューオリンズ・スーパードームで行われる。

Are You ready for SuperBowl ??


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タグ：AFC カンファレンス Conference Championships NFC NFL チャンピオンシップ SF ATL BAL ne サンフランシスコ アトランタ ボルティモア ニューイングランド 49ers FALCONS Ravens Patriots ４９ＥＲＳ ファルコンズ レイヴンズ ペイトリオッツ フットボール スーパーボウル ニューオリンズ SB ハーボウル BROBOWL

Divisional Playoff 2013

遡って１月１２・１３日に行われたDivisional Playoff。

トーナメントの初戦を免除された成績上位チームが登場、
同じ地区優勝でもまさに「優勝候補」が凌ぎを削るので、
ポストシーズンはますます熱くなってくる。

注目はやはりＱＢ。
スーパーボウル勝利経験のある「ＳＳ級」、
ＮＥトム・ブレイディ、
ＤＥＮペイトン・マニング、
ＧＢアーロン・ロジャースが磐石の実力を見せつけるのか。

はたまた「次世代スター」といわれつつも頂点を極めていない、
ＢＡＬジョー・フラッコ、
ＡＴＬマット・ライアン
ＨＯＵマット・ショーブが真のスーパースターになれるのか。

あるいは彗星のごとく現れたニューフェイス、
ＳＥＡラッセル・ウィルソン、
ＳＦコリン・キャパニックが真の救世主となるのか。

しかし４試合とも試合終了まで目が離せない試合ばかり。
手に汗握るとはこのことか。

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まずはＡＦＣ。

ボルティモア・レイヴンズ（＃４）＠デンバー・ブロンコス（＃１）。

ケガで一年間の休養を強いられると、
チームはドラフト１位でＱＢアンドリュー・ラックを指名。
世代交代の波に追われた形となったペイトン・マニングを、
デンバー・ブロンコスが諸手を挙げて迎え入れた。

結果、この大英断がチームを生まれ変わらせた。
リーグ屈指のスーパースターは若いチームを牽引し、
プレイオフどころか、カンファレンス１位の成績１３勝３敗で、
ホームフィールド・アドバンテージをも手にした。



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取材に出向いた１０月末＝第８週の時点では４勝３敗と、
プレイオフも微妙だったんですけどね。
その後、負け知らずで駆け抜けるとは、ビックリでゴザイマス。

対するボルティモア・レイヴンズは前述しましたが、
チームリーダーの「レイ・ルイスと一試合でも多く」が合言葉。

試合は終始、取っては取られての鍔迫り合い。
タッチダウンを重ねあい、残り時間１：０９で３５対２８でデンバーのリード。
しかしこの１分でフラッコがまさかの７０ｙタッチダウンパスを通し、
ふたたび肩を並べ、オーバータイム（ＯＴ）へ。

ＯＴでも膠着状態が続いたが、
最後はマニングがミスを犯し、インターセプト、これでジ・エンド。
ゲームはダブル・オーバー・タイムに至り、
アウェイのボルティモアが勝利、チームメイトのレイとの試合はまだ続く。

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ヒューストン・テキサンズ（＃３）＠ニューイングランド・ペイトリオッツ（＃２）。

若いヒューストンがプレイオフ常連のニューイングランドに圧倒されたまま、
試合を終えた感が強い。
ＱＢショーブは３４３ｙとＱＢブレイディの３４４ｙに引けを取らない数字を刻んだが、
３ｒｄダウン・コンバージョンが２６％では勝負にならない。
各クォーターでＴＤを奪ったニューイングランドの圧勝で、
この週末、唯一のワンサイド・ゲームとなった。

気がかりはケガから復帰したＷＲグロンコウスキがふたたびケガしたこと。
翌週以降のニューイングランドの攻撃に支障をきたさないとよいのだが。


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続いてＮＦＣ。

シアトル・シーホークス（＃５）＠アトランタ・フェルコンズ（＃１）。

過去４年勝ち越し、３度のプレイオフをものにしている好調アトランタ。
しかしその３度のプレイオフはすべて初戦敗退、
若いチームのもろさが結果となって現れてしまった形だ。

しかもその初戦で対戦したチーム、アリゾナ、グリーンベイ、ＮＹジャイアンツ、
これらがすべてスーパーボウル出場を果たす、という奇妙なデータを残している。

今年の流行、といってもいいモビリティのあるルーキーＱＢ。
守備のプレッシャーがキビシイＮＦＬでは１年目のＱＢの成功例は少ないのだが、
「ＲＢ並みに走れる」ということが彼らの活躍を支えた。
昨シーズンは「ワイルド・キャット」、
今シーズンは「リード・オプション」がＮＦＬの攻撃の兆候だ。

シアトルでもＱＢウィルソンの出現がチームを生まれ変わらせる原動力となった。
それをリーグ最小失点の守備がバックアップする。

前半２０対０と一方的な展開に見えたが、
後半、シアトルがみごとなキャッチアップ。
試合終了３１秒前、ＲＢリンチのＴＤランで２８対２７と試合をひっくり返した。

しかしタイムアウトが残っている状態でのこの残り時間は「短い」とはいい難い。

逆転で堅牢なシアトル守備陣も気が緩んだのか、
３４、２２、１９ｙとロングのパスを次々許した。
ここでは冷静にパスを重ねたＱＢライアンを褒めるべきか。
残り８秒、カンタンではないがアトランタが４９ｙのＦＧを決め、３０対２８と再逆転。

この時点でヘッドセットをかなぐり捨ててしまったＨＣピート・キャロルは、
指揮官としては失格だろう。
シアトルはタイムアウトも残っており、２プレイ、少なくとも１プレイ残っていた。
アトランタがあきらめなかったように望みは捨てるべきではない。

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グリーンベイ・パッカーズ（＃３）＠サンフランシスコ・４９ｅｒｓ（＃２）

ともにレギュラー・シーズン１１勝を上げた好調チームの対決。
２００５年ドラフト、１位ながら２４番目で指名されたのがグリーンベイＱＢロジャース。
彼はすでにスーパーボウルを制覇し、毎シーズン優勝候補の成績を重ねている。
その年、いの１番の指名権を持っていたサンフランシスコは、
１巡目１位でＱＢアレックス・スミスを指名している。
第１０週、そのスミスはケガでアウト、代役として２年目ＱＢのキャパニックが起用され、
彼の活躍がチームをプレイオフまで牽引、
皮肉にも１巡目１位のスミスの居場所を奪った形となった。

試合は「超」オフェンシブ・ゲーム。
開始早々、インターセプトを喫したキャパニックだったがそれを払拭する、
１８１ｙ（！）というランを刻み、グリーンベイ守備を翻弄。
毎クォーター、ＴＤを重ねた。
攻撃力のあるグリーンベイも前半こそ食い下がったが、最後は息切れ。
５試合１８４回インターセプトのなかったロジャースがミスを犯し、これでジ・エンド。

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「シンデレラ」キャパニックのＳＦ、
「超一流」へ脱皮となるかライアンのＡＴＬ、
「レイ・ルイス・ラストシーズン」のＢＡＬ、
「王朝再建」のＮＥ。

おもしろい４チームが残った。



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Wildcard Playoff 2013

振り返って１月５・６日に行われたWildcard Playoff Games。

まずはＡＦＣ。
プレイオフ最後のシート、６番目の位置に転がり込んだのは、
ＡＦＣノース２位のシンシナティ・ベンガルズ。
チームは再建途上で誰もプレイオフなんか予想しなかったチームが、
勝率でワイルドカード２番目、全体６位の席に潜り込んだ。

対するはシード順３位、ＡＦＣサウス地区優勝のヒューストン・テキサンズ。
今シーズンの下馬評も高く、プレイオフを早々に決めてしまい、
１，２位のシードは確定、と思われていたが、あろうことかみごとに失速。
トドメは「病気から復帰したヘッドコーチに勝利のプレゼントを」と燃えるコルツに、
最終戦で敗れ、シード順位３位に陥落してしまった。



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ＮＦＬのプレイオフはただ出場するだけでなく、
常に「ホームで」、常に「下位のチームと」対戦できることが重要なのだ。
自らのホーム・フィールドでファンの後押しが有利に働くことはモチロンだが、
広大なアメリカで遠征移動がなければ、疲労の蓄積も少ない。
ホームでやる、ということは自宅から通えるのですね。

「初のスーパーへ」と意気込むＮＦＬでもっとも新しい新進気鋭のチームと、
かろうじてプレイオフに駆け込んだチームでは勢いの差は歴然。
スコアは僅差だが、試合は終始ヒューストンが主導権を握っていた。

しかしこれからアウェイ・ゲームが続くヒューストンのRoad to SUPERBOWLはキビシイ。

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もうひとつのワイルドカード、シード順位５位を得たのは、
ＡＦＣサウス２位のインディアナポリス・コルツ。
白血病治療のため、シーズン途中でチームを離れたヘッドコーチ・チャック・パガーノが
前述のテキサンズ戦から復帰した。
シーズン中も「Chuck Strong」というフレーズの元、チームは結束、
ドラフト１位（１巡目１位です）指名のＱＢラック中心の若いチームは、
シーズンが深くなるにつれ、成長を遂げた。

投薬で毛髪を失ったパガーノを力づけるため、
チームのホトンドが髪を剃り、ゲームに挑んだり、
ヘッドコーチのオフィスの電灯は決して消すな、なんてシーンも見られた。

対するはＡＦＣノース地区優勝のボルティモア・レイヴンズ。
相変わらずスーパーボウルを制した強力ディフェンスがウリのチーム、
そのディフェンスの魂、いやチームの顔ともいえる存在、
ＬＢレイ・ルイスが今シーズン限りでの引退を表明。

チームメイトは「レイと一試合でも多く」を合言葉に、一戦必勝のプレイオフに挑む。



☆ＮＦＬライセンスプレート1(新品！

コルツにしろ、レイヴンズにしろ、ナニワ節的なオハナシだが、
スポーツも頂点を極めると最後にはこういう部分が勝利を呼び寄せたりする。
特にＮＦＬともなると「超」がつくアスリートの集団、
突き詰めていくとこういう精神的アドバンテージが必要になっていくのだ。

こちらもホーム、レイヴンズが圧倒、地区優勝とワイルドカードの実力差が明確に現れた。
メンタル面にアドバンテージを持つレイヴンズがプレイオフを荒らしそうだ。

ＮＦＣのワイルドカード最後のシートに滑り込んだのは、
秋に取材したミネソタ・バイキングス。
１０勝を上げ、ＮＦＣノース２位、
２年連続地区優勝の後、2年連続地区最下位の低迷からみごとに返り咲いた。

対するはＮＦＣノース地区優勝グリーンベイ・パッカーズ。
２年前のスーパーボウル・チャンピオンは２年連続地区優勝、
４年連続２桁勝利で、優勝候補の一角。

＊ＮＦＬ / 犬用　ハーネス / 猫用　ハーネスがかわいい！

シード順位から同地区のライバルが対峙することになったが、
バイキングスは最終戦でＱＢポンダーが負傷、先発をルーキーが努めることに。
２０００ｙを走ったＲＢピーターソンの爆発に期待をかけたが、
ただでさえ荷が重いプレイオフにルーキーＱＢでは希望の明りも灯らない。
今年は話題になるルーキー「シンデレラ」ＱＢが多かったが、
プレイオフで都合よく「シンデレラ」が現れてくれるはずもなく、
パッカーズがホームで圧勝。

パッカーズと同じ１１勝を上げながらもワイルドカードに回ったのが、
ＮＦＣウェスト２位のシアトル・シーホークス。
ルーキーＱＢラッセル・ウィルソンと安定した守備力で、
まったく新しいチームに生まれ変わった。
ついでにアクセントに蛍光グリーンを入れたニュー・ジャージーがクールだ。



NFL ネックストラップ Seattle Seahawks Team Logo

対するは最終戦でＮＦＣイースト地区優勝を決めたワシントン・レッドスキンズ。
地区優勝は９９年以来、その強豪ひしめく地区で躍進を遂げたのは、
これまたルーキーＱＢの「ＲＧⅢ」（ロバート･グリフィン３世）。
アメリカでは珍しい「３世」なんて響きも手伝って、今年一番話題をさらったプレイヤー。

奇しくも「ルーキーＱＢ対決」となったが、
２桁勝利を上げたチームとギリギリ地区優勝に滑り込んだチームとでは総合力が歴然。
終盤にはＲＧⅢが傷めていた左膝を再び負傷、ホーム・フィールドで立ち上がれず、
チームもそのまま沈んだ。

Ｗｉｌｄｃａｒｄ　Ｐｌａｙｏｆｆは一応、順当な結果。
４位のレッドスキンズが５位のシーホークスに負けはしたが、
こちらはアップセットというより、勝利数で力量は歴然ですな。



NFL 36Piece Super Bowl Winner ヘルメット Collection Riddell

新進気鋭、虎視眈々のテキサンズ、
レイ・ルイスとの別れを惜しむレイヴンズ、
本命の一角パッカーズ、
アウェイで勝ち勢いづくシーホークス、といった感じ。

個人的にはシーホークスが気になるかな。



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Sweeeeep!!!

６日、ソウルから戻ってから、バタバタと過ごしておりまして、
ブログがすっかり滞っております。

え？なに？いつものこと？

ムムム。

ご指摘のとおりで「パラオ編」はいつ終わるのでしょうか、いったい。

朝からオンタイムのＭＬＢのプレイオフ中継に浸り、
合間にＮＦＬのレギュラー・シーズン、
そして実生活では夜ごとのナイター・テニスと、
「スポーツの秋」全開で過ごしております。

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久しぶりにポスト・シーズンに進んだオリオールズ、
移転してから初のプレイオフのナショナルズを応援していたのですね。

ともに２勝２敗で迎えたディヴィジョナル・シリーズ（ＡＬＤＳ／ＮＬＤＳ）第５戦、
ボルティモアはヤンキース・Ｃ．Ｃ．サバシアの前に沈黙。
一番負けてほしくない相手に敗れ去りました、嗚呼。

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その後の生中継のＮＬＤＳ、ワシントンは３回で早くも６対０、
こいつは決まったな、とのんきに観戦していたら、
コツコツ１点ずつ返され、７対５で９回を迎えたわけですね。
なんと！そこから！４点取られて負ける！という、まさかの展開。
う～ん、さすが昨年の王者セントルイスですわ。

こうして、奇しくもボルティモア、ワシントンＤＣの隣町チームは砕け去ったのでした。

休養日もなく、翌日から続く、リーグ・チャンピオンシップ。
ＡＬＣＳはトリプル・クラウン擁するデトロイトがやってくれました！
ヤンキースを４タテ、みごとなＳｗｅｅｅｅｐ！で退けましたなあ、
ああ、気持ちいい、やっぱりＹａｎｋｅｅｓＳｕｃｋ！です。

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ナショナル・リーグ（ＮＬＣＳ）は、
2011年のチャンピオン・セントルイスと2010年のチャンピオン・サンフランシスコの顔合わせ。
こちらはまだまだもつれそうです。

くだらないけどサンフランシスコが勝つと、
ワールド・シリーズはジャイアンツｖｓタイガースとなりますな。



一方、ＮＦＬはＵＰＳＥＴの連続。
シーズンはまだ半分に至ってませんが、
先行き見えない「超」混戦のレギュラー・シーズンが楽しい楽しい。

と書いているわたくしは、アメリカ現地取材を画策中。

そちらの現地レポートも記していきますね！！



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タグ：MLB ALCS NLDS NFL ALDS プレイオフ NLCS レギュラー・シーズン DET ポストシーズン BAL WAS NYY STL SF オリオールズ ヤンキース タイガース ナショナルズ カーディナルス ジャイアンツ

Enjoy Your Ballgame!!

スポーツの秋、全開です。

３連休のアタマに帰国し、テニス、テニス、テニス。
ワタシ、カラダイタイのヒトです。

それよりも熱が入るのはMLBポストシーズン。

我がボストンは迷走の末、呆気なくシーズンを終えました。
チームに合わないマネジャー据えたのが敗因、
シーズン・エンドとともにボビーの首はすっ飛びました。

ひいきのチームを差し置いても短期決戦のプレイオフはオモシロイ。
アメリカン・リーグはシーズン最終戦までにもつれ、
最後の試合で地区優勝とポスト・シーズンに進むチームが決まるという結末。

オークランドはシーズン終盤の勢いもそのまま、
チャンピオン・チーム＝テキサスを一蹴し、
地区優勝をかっさらうというすばらしいシナリオ。

一方、春先だけで萎えるボルティモア、
今シーズンはなんとか生き残ったものの、最終戦ではやはりコケ、
ワイルドカードに回るあたりが、らしいといえばらしい。

ワイルド・カード・プレイオフに進んだ両チーム、
なんとオリオールズがレンジャーズを退けた、こいつはなかなか気持ちよい。

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どのスポーツでも常勝チームよりも
久しぶりにポスト・シーズンに進んだチームに注目する性質なので、
これはうれしい勝利。
ソウルでもネットの生中継にかじりついているというバカぶりでした。

MLBは今シーズンからPLAYOFFに新システムを導入。

長きに渡り、３地区の優勝チーム＋それ以外で勝率１位の４チーム（ワイルドカード）で、
トーナメント方式のプレイオフを行ってましたが、そのワイルドカード部分を拡張。
勝率１位と２位のチームでワンゲーム・プレイオフを行い、
勝ったほうがトーナメントに進める、という新システムです。

完全にNFLのプレイオフ・システムを踏襲してますね。

シーズンを勝ち上がったチーム同士が対戦するプレイオフ、
当然、チケットは売れ、チーム・バリューは上がり、
注目度は高まり、グッズは売り切れ、収益度は上昇しますからね。

プレイオフはリーグやチームにとっては分け前が増えるおいしいパイ、
ファンにとっては質のいい試合を見られるデザートの時間でもあるわけです。

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NFLは古くから「Wild Card」システムを採用。

２カンファレンス、３地区の各地区優勝チームに加え、
ワイルド・カードの１チームを増やすことで、試合数が増え、
増益につながるわけです。

１０年ほど前にはさらにチームを増設し、リーグを拡張、そして再編。
２カンフェレンス、４地区体制となり、
この地区優勝４つに２つのワイルドカードを加えた６つのプレイ・オフ・スポットに。
プレイオフの試合数も５試合ｘ２と増えたわけです。
（地区優勝３位とワイルド・カード２位、
地区優勝４位とワイルド・カード１位fが対戦するWild Card Playoff　２試合、
　その勝者と地区優勝１位、２位のDivisional Playoff　２試合、
　最後にCanfarence ChanpionshipでSuperbowl 出場チームが決まる）

シーズン中、早々に地区優勝が決まってしまっても、
「ワイルド・カード」という枠があるので、終盤もダレないのですなあ。

おらがチームが好成績を残してくれれば、
「まだポスト・シーズンがあるべさ」となるわけでシーズン終盤でも客が入るわけです。

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今年のNPBなんか典型的な「ダメ例」ですね。
某チームが独走して、シーズンの興味は半減、
客入りが悪い状況で、さらにお客さんは入らなくなる。
オールスター後ぐらいから、
どのチームも「３位以内」を目指す、というつまらないシーズンが展開するわけです。

数年前からいい続けてますが、なんで、この国の野球はチーム増やさないんだ？

両リーグに２チームずつ増やし、東西でも南北にでも分割すれば、
２リーグ・２地区、各４チームずつの均等なリーグが出来上がるのに。

その上で、セ・リーグ北地区１位と南地区２位、
南地区１位と北地区２位でポスト・シーズンを行えば、大いに盛り上がるはず。
現在のインチキくさいプレイオフをやっている限り、NPBに未来はないですよ。

優勝チームに「アドバンテージの１勝」ってなんだよ？
対戦してないのに有利・不利があっては、
機会均等であるべき、スポーツ本来の姿じゃないだろ？
おかしいことに気づいているのに、誰も声を上げないリーグとメディアの不甲斐なさよ。

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現状のリーグ、チーム数でプレイオフを行うなら、
１位と２位の５試合対戦、１位（リーグ優勝）チームに５試合とも「地元開催権」を与える、
ぐらいの設定が無難なところ。
３位まで、という広げ方はシーズン成績が反映されなすぎる。
３位狙いでシーズン後半は戦力温存、なんてことがでるでしょ。

システム的に不具合があるNPBは忘れて、MLBにどっぷりハマましょ！

では、みなさんで　「Yankees Suck !!!!!!!!!!!!!!!!!」





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タグ：ALDS ALCS NLCS Playoff Postseason NFL NPB NLDS ポストシーズン wildcard CS プレイオフ Playoff Games ワイルドカード MLB

SUPERBOWL XVLI

第４６回スーパーボウルはデトロイトに続き、ミッドウェイ北部での開催。

これまでタブーだった北での開催も開閉式ドームの普及により、
インディアナポリスすら開催地に成りえることを示している。

ドーム球場に用いられる人工芝は「選手の故障」という深刻な問題を、
アメリカ・プロ・スポーツ界に強いてきたのですが、
「開閉式ドーム」の登場により、
ドームでありながら天然芝を育成することも可能にしたわけです。

Touchdown PRO (タッチダウン プロ) 2012年 02月号 [雑誌]

近年のドームは左右の壁を開き、芝のための通風を可能としている。
取材で訪れた（たぶん日本人初？）カウボーイズ・スタジアムもこのスタイル。
http://delfin.blog.so-net.ne.jp/2009-09-01

ここは昨年のスーパーボウル開催地。
ちなみにその先駆けは「アリゾナ・ダイヤモンドバックス」の「ＸＸＸ」
ただしアリゾナの場合、熱さから芝を守るための屋根、
という異なる理由が付帯するんですけどね。

また小さなゴム・チップを散りばめた「次世代」ともいえる人工芝は、
天然芝さながらのクッション性を生み出し、
もはや人工芝が故障の素因には成り難い、という評価も生み出している。
とはいえ、やっぱり「やけど」は酷いらしいです。

今回の会場であるインディアナポリスのルーカスオイル・スタジアムは、
その両方を兼ね備えたアメリカでも最新のスタジアムのひとつ。


Touchdown (タッチダウン) 2012年 03月号 [雑誌]

４年前のリマッチとなったＮＹｖｓボストンのライバル・シティ対決、
と繰り返し謳われていたが、
強力なパッシング・オフェンスを有し、脆弱なパッシング・ディフェンスに悩み、
スーパーボウルＭＶＰのＱＢを抱える点で両チームは似たような陣容での対決となった。

コイントスに勝利し、後半のボールを選んだペイトリオッツ。
ジャイアンツのファースト・ドライブをＸＸＸで凌ぐと、
注目のオフェンス・シリーズを迎えたが、
そのファースト・プレイはまさか！　というものだった。

結果からいうと、このプレイが最後までゲームを支配していた気がする。

NFL Super Bowl Official プログラム

一方、スーパーボウルのお楽しみでもあるエンターテインメント。
マショナル・アンセムはケリー・クラークソン。
「アメリカン・アイドル」初代王者だけあって、圧巻の声量。
名前だけの歌手の赤面するような斉唱を喜ぶどこかの国とは大違い。



ハーフタイム・ショウはマドンナ。

「奇抜」という部分で昨今はレディ・ガガに話題をさらわれている彼女だが、
ライブ・ステージングは圧巻。
あえてポップな曲を持ってこないで、終始シブめの曲調で通したところがクール。

しかしラストソングが「Like a Prayer」って物議を醸しそうな選曲には恐れ入った。
なにせ全世界１００ヶ国以上に放送されてますからね、スーパーボウルは。



さてゲーム内容。

序盤から６人のターゲットにパスを投げ分けるイーライ。
前半終了と後半開始時、
連続パス成功のスーパーボウル記録を塗り替える攻撃を見せたブレイディ。
スーパーボウルの勝利を経験している二人は、
共に脅威の集中力と視野の広さを見せる。

しかし試合を左右したのは彼らの能力の及ばない部分でした。

ポケットでゆっくりターゲットを探せるイーライ、
常にプレッシャーを受け続けたブレイディ、
バス・プロテクションの差が歴然。

プレッシャーがきつければ当然、ミスも生まれてくる。
たとえそれがリーグ最高のＱＢであろうとも。

そしてそれが試合結果に現れた。

２１対１７。

崩れるパス・プロテクションのなかで無為に打ちのめされていく、という絵面は、
４年前にパーフェクト・シーズンを打ち砕かれた時と、
同じような負け方だったのではないだろうか。

４年前はストレイハンが切り裂き、今回はピエール＝ポールが立ちはだかったのだ。

パッツの「リベンジ」に話題は集中したが、
ジャイアンツが４度目の出場で４度目の栄冠を得た、という結果だけが残った。


NFL Record & Fact Book 2012 (Official National Football League Record and Fact Book)


スーパーボウルが終わった。
すなわちフットボール・ファンにとってはシーズン終了、ということでもある。

フットボール・クレイジーは９月の開幕まで眠りに着く。


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タグ：SUPERBOWL NFL XLVI インディアナポリス アメリカンフットボール ルーカスオイル・スタジアム ニューヨーク・ジャイアンツ ニューイングランド・ペイトリオッツ NYG ne PAT MVP ナショナル・アンセム 国歌斉唱 ケリー・クラークソン ハーフタイム・ショウ ハーフタイム マドンナ ステージ ライブ

Conference Championship Games

すっかりブログから遠のいていたわたくしであります。

ソウルより寒い関東地方の寒さに震えていたわけではなく、
１月１１日のブログにも記しましたが、
年末から年明けにかけて目論んだ、
「フレッツ光導入」と「地デジ化」でバタバタしておりました。


NFL Record & Fact Book 2012 (Official National Football League Record and Fact Book)


「光」入れたくせにPC前でブログ更新していなかったのですけど。

そのわけは１月はＮＦＬのプレイオフ・シーズン、
というわけで連日、どっぷりフットボール漬けの日々だったわけです。
キャッシュバックで購入に踏み込んだデカイ液晶ＴＶに張り付いておりました。

「一年でもっともおもしろい試合」と評される
ＡＦＣ・ＮＦＣそれぞれの「Conference Championship Game」。
こいつはオンタイムで観ておりましたが、
どちらのゲームも最後の瞬間まで手に汗握る（古い形容だ）試合でしたねえ。

結果や試合の流れは書かずにおきましょう。
カンタンにツブヤキだけ。

フレッツ光最大６０，０００円キャッシュバック


AFC Championship Gameは
BALTIMORE RAVENS @ NEW ENGLAND PATRIOTS。

万全の流れであっても勝利は思わぬところからこぼれ落ちるのか。
久しぶりに大声を出してしまったラスト・シーン。
http://www.nfl.com/gamecenter/2012012201/2011/POST20/giants@49ers#menu=highlights
（ダイジェスト）

NFC Championship Gameは
NEW YORK GIANTS @ SAN FRANCISCO 49ERS。

王朝復古を願うファンの思いはオーバータイムに冷たい雨と共に流れた。
若いチームのウリである「若さ」が「苦味」となってしまったゲーム。
http://www.nfl.com/gamecenter/2012012201/2011/POST20/giants@49ers#menu=highlights
（ダイジェスト）

2月出発　アシアナ航空　ソウル　￥9,100～　値下げ!!

あ～あ、ジム＆ジョンの兄弟ＨＣ対決が見たかったよ。
そう願いながら観ていたのですが、
予想していたチームが共に負けるとは。

祈り通じず。

パッツもジャイアンツもキライではないのだが、
スーパーボール常連の出場はネタ的にも膨らまないんだよなあ。
しかも４年前と同じ対戦だし。

でも、まあ、ベリチック＆ブレイディｖｓコフリン＆イーライ、
「超」パッシング・オフェンスｖｓ「堅牢」ディフェンス、
とわかりやすい構図ではあるのかな。

ちなみに前回はレギュラー・シーズン１６試合全勝、
ポスト・シーズンも２つの勝利を重ね、
ドルフィンズ以来の「パーフェクト・シーズン」達成目前となったペイトリオッツを
スーパーボウルで挫いたのがジャイアンツでした。

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２月５日に行われる第４６回スーパーボウル、
国歌斉唱はケリー・クラクソン、ハーフタイムショウはマドンナ。
これ観るだけでも価値あるなあ。

スーパーボウルまではガンバッってブログ更新していくのでお立ち寄りのほどを！


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タグ：NFL AFC NFC Conference Championship Game BAL ne NY SF Ravens Patriots Giants 49ers 地デジ 液晶TV 光 フレッツ 光テレビ

Are You Ready For Some FOOTBALL? 2011

９１１から１０年、追悼式典が無事に終わった。

それを見届けるかのようにＮＦＬの２０１１年シーズンが開幕。
そう、９月１１日は日曜日、
夏が終われば、アメリカの日曜は「フットボール・サンデー」でございます。
http://delfin.blog.so-net.ne.jp/2009-02-01　（Grand ZERO @NYC)

今年度は労使協定が契約切れとなり、その再交渉も決裂。
春先からロックアウトが続き、
労使共に「シーズン・アウト」も辞さない構えでいましたが、
裁判所の執り成しなどもあり、
ギリギリのラインで開幕に漕ぎつけました。

ただでさえ高給取りのプレイヤーが、
「もっと欲しい」といっているかのようで、
富豪であるオーナーは「払いたくない」とケチっているかのように、
ファンの眼には映る。

かつて同じように揉めたＭＬＢ（メジャー・リーグ・ベースボール）では、
金持ち同士のケンカにファンがウンザリして、スタジアムは閑古鳥。
そのファンをスタジアムに呼び戻したのは、
「トルネード」旋風を巻き起こした野茂英雄でありましたっけ。




今年はＮＦＬ（ナショナル・フットボール・リーグ）も
ＮＢＡ（ナショナル・バスケットボール・アソシエイション）も労使協定の見直し年。
ルールの国であるアメリカがルールに陥れられるというのはなんとも皮肉ですね。

ＮＦＬはロックアウトの影響でＦＡマーケットやトレードは駆け込み需要、
バタバタと短期間で選手が入れ替わりましたねえ。
この辺り、ＧＭのチーム経営手腕が思いっきり成績に反映されるので、
ある意味、見どころのシーズンかもしれません。

８日木曜にはここ数年の定型、
チャンピオン・チームがオープニング・アクト、開幕戦を務めました。
日曜の開幕に先んじて、少し早めにチャンピオン登場、というわけです。

その週のもっとも興味深いマッチアップを月曜夜に全米放送する
ＭＮＦ（マンデー・ナイト・フットボール）の開幕版ですね。
このあたり、ＮＦＬはファンのくすぐり方がうまい。

昨年、１０年ぶりぐらいでＵＳ本土に取材行に出向きませんでした。

それもこれもリーマンだか、サブプライムだか、リブロースだかわかりませんが、
冷え込むアメリカ経済の影響。

財政赤字で隔週や各都市の観光局は予算削減やら閉鎖やらに追い込まれてます。

観光局なんか予算のムダ、と最初に思われるのでしょうね。
日本ブランチも次々撤退するような状態が続いてます。
ＵＳの経済不況でまさか自分のところに波しぶきがかかるとは思ってもいませんでした。

というわけで昨年は渡米ゼ～ロ。
２００９年、ダラスの新スタジアム取材（日本人初！）からだいぶ時間がたったなあ。
http://delfin.blog.so-net.ne.jp/2009-09-01　（掲載誌）
http://delfin.blog.so-net.ne.jp/2009-10-31　（スタジアム・フォト）

あいかわらずアメリカ経済の風向きは芳しくないですが、
奮起して、現地取材を放り込みたいと思います。
といいつつ、日本の出版業も経費削減のダムが厚くなるばかりですけど。

円高の追い風は吹き込んでこないようですが、
フリーランスとしては自らを持ってガンバラナクテハ。

Are You Ready For Some Football?


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タグ：スタジアム NFL 開幕 USA 911 US 取材 現地取材 ルポ

SUPERBOWL XLV

日本時間７日の朝８：３０から試合が行われました。

今年のスーパーボウル開催場所は、
テキサス州アーリントンの「Dallas Cowboys Stadium」。

2009年に新設されたばかりのDallas Cowboysのホームです。

2009年７月、たぶん日本人で初めて取材いたしました。
たぶんです。
詳細は「Touchdown PROマガジン」2009年10月号をご参照。
http://delfin.blog.so-net.ne.jp/2009-09-01

http://delfin.blog.so-net.ne.jp/2009-10-31 スタジアム取材はこちら

肝心の試合。

データ的なことやチーム事情は他にまかせ、
気になったところを記します。

まずはスタンドとサイドライン。
テリブルタオルとチーズヘッドで、
まあ、黄色黄色黄色、なのですが、
これ、両チームともチームカラーは「ゴールド」なのですよねえ。
でもジャージ黄色いし、サイドラインのコーチも黄色いキャップかぶってる。
その点がチョットおもしろかった。

英語だと「黄色」ってあんまりいい意味を持たないから、
メイン・カラーにしているチームはないですね。

そうそう、この両チーム、
伝統的にチアを置かないチームでもあります。
NFLでは珍しい「硬派」でもありますね。
「鉄」と「缶詰」だから硬いのは当たり前か。



それはさておきゲーム。

試合内容としては両チームともミスが多かった。
そのミスの中で、Pittsburgh Steelers(PIT)は、
ターンノーバーを喫するという致命的な結果に繋がり、
Greenbay Packersは相手のミスをことごとく得点にした、というのが差になった気がします。

試合前から気になっていたのですが、
スタジアムの芝である「Matrix artificial turf」＝人工芝。
この両チーム、いずれもアウト・フィールドの天然芝チームなので、
開閉式ドームで人工芝、という今回のスタジアム・コンディションが
どう影響するかな、と思っておりました。

案の定、人工芝でスリップするシーンが数多く見られ、
ＷＲ（ワイド・レシーバー）は数センチでキャッチ・ミス、
というシーンがとても多かった。



これは単純にビッグ・ゲームでパスが手につかなかったり、
ＱＢのボールが上ずった、というのではなく、
人工芝の走り出し、あるいは加速で、
レシーバーが踏み込めなかったことが影響したのもあるでしょう。

両チーム共にパス・ドロップが多すぎましたから。



注目＆人気抜群のTroy Polamaluはもうひとつで、
ガッカリしたＰＩＴファンも多かったのでは。
とはいえ、彼はＳＳ（ストロング・セイフティ）ですから、
当たりだすと止まりませんが、基本的にはアベレージの活躍だと思います。

あるいはＧＢの攻撃が無理に彼を避けずに勝負していったのが当たったかもしれません。
彼のカバーリングに２つＴＤパス通しましたからね。

カバーリング・エリア外からミサイルのようにすっ飛んでくる男ですからね、
あえて避けずに向かっていったのが正解だったかも。

ちなみに彼、ディフェンス選手にしてはものすごく物静かでシャイな男です。
PROBOWLの練習フィールドでの取材時に見つけて、
本誌とファン向けにコメントをもらったときのことを思い出しました。

一方のＧＢはClay MatthewsをＳＰＹとして置き、
ロスリスバーガーを走らせなかったのは、
ＤＣ（ディフェンシブ・コーディネーター）の勝利。
守備のリズムを最後まで崩されずに保ちましたね。

唯一、足を痛めた直後にロングランを許しましたが、
あれはビッグ・ベンの「三味線」ワザだと思うので、
巧みな頭脳プレイということにしておきます。



わたし的にはあまり期待していなかったHalf Time Showに感激しました。

Christina Aguileraの国歌斉唱に、
The Black Eyed Peasのハーフタイムということであまり期待してなかったのです。

案の定、国歌斉唱はアレンジしまくりで、感情移入できないし、歌詞まで間違える始末。
しかしハーフタイムはなかなかいい演出でした。

Slashのギターが聞こえてきたときは、ホント、おどろいた～。
Child o" Mine のイントロが彼のギターで聞けるなんて！！！
http://www.youtube.com/watch?v=YT5lA8mRsA4 YouTube

素行の悪いアクセル君と違って、
ＳＢのハーフタイムに出るほどの評価を得ているんですね～。

重ねての特別ゲストはUsher。
ヒット・チャートでしか彼のことは知りませんでしたが、
こちらも圧巻のダンス・パフォーマンスでした。

試合前とか、ハーフタイムとか、やっぱりアメリカはこういう部分がウマイ。



しかしSam Shields、Charles Woodsonの両CB（コーナー・バック）、
エース・レシーバーのDonald Driverを試合中ケガで失いながら、
それを補ったＧＢはさすが。
こういうビッグ・ゲームでケガ人は致命的なマイナス要因なのですが、
それを感じさせないチーム力でした。

チャンピオンは第31回大会以来の勝利に輝いた　Greenbay Packers。

次回、Superbowl XLVIはインディアナ州インディアナにあるLucas Oil Stadium。
ここ10年、ＡＦＣの出場チームはＮＥ、ＩＮＤ、ＰＩＴで９回。（37回のみ、ＯＡＫ）
そろそろ違うチームに出てほしいのがファン心理です。

といってもこの３チーム、しばらくは強いだろうなあ。



さあて、スーパーボウルが終わると、
ＮＦＬファンは９月第一週のキックオフまで長い冬眠に入ります。

Are You Ready For Some Football @ Next Season ?


Dallas Cowboys Stadium


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タグ：NFL SUPERBOWL SB XLV 45回 テキサス アーリントン カウボーイズ・スタジアム ドーム 人工芝 国歌斉唱 クリスティーナ・アギレラ ハーフタイム・ショウ ブラック・アイド・ピーズ スラッシュ アッシャー GB pit Packers Steelers

Are You Ready For Some FOOTBALL? 2010

９月です。

８月は酷暑と共に怒涛のうちに過ぎ去ってしまいました。
毎年、８月は航空代金が高いため、出国は見合わせてます。
重ねて、９月に開幕するＮＦＬの原稿に追われることもあり、
毎年、あきらめて、原稿と格闘している月。

今年も各チームのフロント陣と選手、
１チームあたり１００名ほどのデータとコメント原稿を、
汗をダラダラ流しながら、刻んでました。

で、できたものが８月末に発売。

ＴｏｕｃｈＤｏｗｎＰＲＯマガジン　１０月号


開幕に備えた「ＦＡＣＴＢＯＯＫ」は全チームのデータがわかる一冊。
AFC EastとAFC Centralを担当してます。

昨年はダラスにできた
新しいスタジアムのカラー特集の取材記事も担当してました。
来年、スーパーボウルが行われる会場でもあります。
たぶん１０万人超の観客が入ることでしょう。
ちなみに今年はＮＹにできた新しいスタジアムが紹介されてます。
他の方の取材ですけど。



アメリカでは毎年、スタジアムが造られてますねえ。

昨年はダラス・カウボーイズの「カウボーイズ・スタジアム」、
今年春は今までバイキングス共用していたメトロドームの別れを告げ、
ＭＬＢミネソタ・ツインズが「ターゲット・フィールド」をオープン、
そしてこの秋、ＮＹ（正確にはＮＪ・メドウランズ）に、
ニューヨーク・ジャイアンツとニューヨーク・ジェッツの新スタジアムが登場。

アメリカは景気悪いのか、ホントに、って感じです。

９月以外シーズンが重ならないＭＬＢとＮＦＬは、
古くからスタジアムを共用してきましたが、
近年は個別に専用スタジアムを持つところが増えてきています。

共用で残っているのはオークランドぐらいかな。



最近は古い地区の再開発の中心にスタジアムを据え、
その周りをショッピングエリアなどに再興する、
という街づくりがアメリカの主流になってきてますねえ。
「ＭＬＢで一番美しい」といわれる、
オリオールズのカムデン・ヤードなどの成功が後押ししてます。

チームは弱いけど、ここの球場は本当に美しい。

ニューヨーク・ジャイアンツとニューヨーク・ジェッツの共用は、
両方共、ＮＦＬフランチャイズなのです。
ＮＦＬ公式戦は１６試合、その内、ホームの試合が８試合ですから、
交互に開催しているので、主催試合が重ならないようになっています。

場所は旧ジャイアンツ・スタジアムの隣、
ニューヨークのチームながら、
ハドソン川の対岸、すなわちニュージャージーにある、という状態。
「ニュージャージーのチームじゃねえか」なんてからかわれますが、
ファンは「球団事務所はマンハッタンだから」なんて言い訳してます。

半年間、眠り続けた「フットボール・クレイジー」が動き出します。


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タグ：NFL FACTBOOK 開幕 スタジアム NY ニューヨーク

Review of the SUPERBOWL XLIII

毎年訪れるスーパーボウル終了＝ＮＦＬのシーズン終了の虚脱感に襲われてました。

PROBOWL（ＮＦＬのオールスター戦）も終わり、
そろそろ虚脱感から抜けないと、ということでがんばって更新します！

まずはSUPERBOWL XLIIIを振り返ります。
http://www.nfl.com/superbowl/43



コイントスで勝ったアリゾナは、キックオフを選択。
後半のボール（レシーブ）を選択したのが意外。

ファースト・シリーズ、ピッツバーグは９プレイ、７１ｙボールを進め、
ゴールライン１ｙまで迫るもタッチダウンを奪えず、ＦＧの３点どまり。
アリゾナ守備陣がふんばった印象。

前にも記したがこのポスト・シーズン、先制点はまったく当てにならない。
ウェストコースト・オフェンスがあたりまえになり、
ファースト・シリーズで点を奪うシナリオに、相手チームがシッカリ対応する、
それが昨今のフットボール。
もはや先制点は折込済みで、さほどチームに動揺を与えないのか。

しかしその後のシリーズ、アリゾナはボールを進めるもパント。
反対にピッツバーグはジワジワとボールを進める。
１１プレイを重ね、６９ｙ進み、最後はＲＢラッセルの１ｙランでタッチダウン。

これで１０対０。
２シリーズの差が開き、下馬評どおりの展開に観戦しているスタンドにもやや失望感。
「スーパーボウルは凡戦が多い」という評判が見ている人々の頭をよぎったはず。
黄色い「テリブル・タオル」を振り回すティーラーズ・ファンだらけの状況でもため息が感じられた。

だが、アリゾナはその倦怠感を振り切った。
テンポよくファーストダウンを重ね、９プレイで８３ｙもボールを進め、
最後はＴＥパトリックに１ｙＴＤパスを通した。

これで１０対７。



その後、お互いにボールを進められない。
前半終了間際の２ミニッツ直前、リードしていたピッツバーグに先にミスが出る。
インターセプトでピッツバーグ３４ｙというポゼッションを与えてしまう。

残り２分、タイムアウトは充分、レッドゾーン間近、ＦＧレンジまで楽勝のポゼッションだ。
ターゲットに投げ分けるＱＢワーナーのパスが冴える。
ボールをゴール前５ｙまで進め、アリゾナ最後のタイムアウトを取る。
残り１８秒。
最低でもＦＧの３点で同点、あるいはタッチダウンを奪い、
アリゾナの逆転で前半を折り返すのか、と誰もが想像した。
パスプレイならあと２プレイはできる時間。

次のプレイでワーナーが放ったパスをキャッチしたのはＷＲボールディンでなく、
ピッツバーグＬＢジェームズ・ハリソン。
エンドゾーン直前でキャッチするとそのままフィールドのすべてを走り切った。

１００ｙのインターセプト・リターン・タッチダウン。
もちろんスーパーボウル・レコードだ。
１７対７。
ア然、とする幕切れで、前半が終わった。

スーパーボウルの大きな話題でもあるハーフタイム・ショウは
「ＢＯＳＳ」＝ブルース・スプリングスティーン＆Ｅストリートバンド。
去年の「トムペティ＆ハートブレイカーズ」に続き、日本じゃ、あんまりピンとこないのかな？
１月にニュー･アルバムでたばかりだけど･･･
恵比寿のライブヴュー会場はイマイチ盛り上がりに欠けてたなあ。



後半のキックオフ、しかし３ｒｄクォーターは膠着状態。
圧巻はジワジワと進むピッツバーグをゴール前１９ｙ、ＦＧに抑え込んだアリゾナ・ディフェンスだったが、
ペナルティで１ｓｔダウンを更新され、踏ん張りが台無しに。
しかしこれで腐らずに３＆ＯＵＴに留め、ＦＧの３点だけ。
これで２０対７。
しかし効果的なプレッシャーをかけ続けるアリゾナ・ディフェンスに比べ、
ピッツバーグの攻撃はキー・プレイと効果的なランアタックの穴が見出せない。
リードしているとはいえ、ゲームをコントロールするプレイが見えていないのだ。

そして４ｔｈクォーター。

ピッツバーグを３＆ＯＵＴで押し込めると、
ワーナー＆フィッツジェラルドのパス・アタックが全開になった。
６，１８，６ｙのパスが通り、最後もフィッツジェラルドに１ｙのＴＤパス。
２０対１４。
ノーハドル・オフェンスが効いたのか、あるいは守備側のマーク変更か、
それまでダブル・カバレッジのフィッツジェラルドが急にオープンになり出した。。

「２ＴＤを与えない」といわれるリーグＮｏ１のスティーラーズ守備から
２つめのタッチダウンを奪ったことで、急にゲームは動き出した。

ピッツバーグ３＆ＯＵＴ。
アリゾナもノーハドルを重ねるがランプレイが出ないため、パスも通らない。
このあたりは「スティール・カーテン」の堅牢さが伺える。



しかしその後のパントでスペシャル・チームが相手のゴール前１ｙにボールを止めるファインプレイ。
プレッシャーをかけられたピッツバーグ攻撃陣がエンドゾーン内でファウルを犯し、
セイフティの２点を与えてしまった。
２０対１６。

さらにピッツバーグのパントでボールはアリゾナ。
そしてフィッツジェラルドに６４ｙ（！）のパスが通り、ＴＤ。
このポスト・シーズン、数々観てきた彼の独走がまさか強力守備相手にも演じられるとは。
これで２３対２０。
バックス陣は時計が止まるのを警戒して、サイドを固めすぎたのだろうか。
ど真ん中に大穴が開き、アリゾナがこの試合初めてリードを奪った。

試合時間は残り２：３７。
好調なアリゾナの守備と基点を見出せないピッツバーグの攻撃を振り返ると、
初出場カーディナルズの初優勝すら見えてきた。



しかし２ミニッツに２つのタイムアウト、時間はタップリあるといってもいい。

さらにロスリスバーガーは死んでいなかった。
ちょっと大げさな表現だとしたら、あきらめていなかった、と書き換えよう。
ここからのシリーズは「サスガ」としかいいようがない。

８プレイで７回のパス、そのうち５回をＷＲホームズに通した。
そう、その５回目のパスがあのタッチダウンである。
２７対２０。
６４ｙを駆け抜けたフィッツジェラルドのタッチダウンが歴史的に繰り返し流されるシーンになるだろう、
と思っていたが、ホームズのミラクルがそれを上回ってしまった。

それ以上に高い能力を示したのがロスリスバーガーだ。
プレッシャーを交わしながら、ポンプ・フェイクを入れる冷静さ。
このポンプ・フェイクに守備陣がかなり惑わされているのは事実。
そしてホームズへの最後のパスは右のエンドゾーンのさらに奥。
これはレシーバーがキャッチできなくてもディフェンスにボールを奪われることがないパス。
コーナーのホームズには３人のディフェンスがついていた。
窮地、とはいえ、しっかり計算して投げている。

彼のコントロールの正確さとＮＦＬのレシーバーの能力の高さが結晶した「パス成功」でもある。

試合時間残り３５秒。
２回のタイムアウトを残すアリゾナに可能性は残されていたが、ゲームはこれで幕を下ろす。
スティーラーズはリーグ最多となる６度目のヴィンス・ロンバルディ・トロフィーをモノにした。



全体の印象としては、ガンバり続けたアリゾナ・ディフェンスに拍手。
さらには「スティール・カーテン」に耐え続けたアリゾナ・オフェンス・ラインにも。
フィッツジェラルドへのダブル・カバーやあまりブリッツなどいれず、
引き気味で堅実な展開をみせたピッツバーグ・ディフェンスは
ＨＣマイク・トムリンのしたたかさの表れか。
若くしてスーパーを覇したロスリスバーガーの冷静さは際立った。

１００％出し切ったアリゾナ、１０１％出せたピッツバーグ、という印象だろうか。

フリー・エージェントやサラリー・キャップが効果的に作用し、
もはやスーパーボウルに凡戦はないのかもしれない。



【テリブル・タオル】
ピッツバーグ・スティーラーズが黄金期を迎えた７０年代からの応援方法。
地元ラジオ局の名物アナウンサーの呼びかけではじまったといわれている。
強力守備陣が「恐ろしい」「厳しい」を意味する「Terrible」と合致し、
またその後、大活躍したＱＢテリー・ブラッドショーの語感と似ていたことから一気に普及した）

【２ミニッツ・ウォーニング】
前半と後半の終了２分前、一旦、時計が止まる。
終了前には緊迫した展開が多いので、ＮＦＬが導入した措置。
モチロンＴＶ中継とともに成長してきてリーグだけに、
緊迫した場面でＣＭを入れることができるという大きな利点もある。

【ノーハドル・オフェンス】
通常、攻撃の前に作戦を伝えるために円陣を組むが、それを組まない攻撃方法。
主に時間がないときに用いるが、相手を惑わす戦略として用いることもある。
円陣を組んでいる時間がないため、守備側は選手の入れ替えができず、
ノーハドルを繰り返されると消耗が激しいため。
ただし時間をコントロールするという部分で大きなマイナスとなる。

【セイフティ】
相手がボールを持った状態で相手ゴール内に押さえ込むと守備側に２点が与えられる。
またボールを持った側が、自分のゴール内で反則を犯した場合にも成立する。
守備側が２点を得点し、しかも攻撃側はその後フリーキックでさらにボールを相手に与えることになる。

【ヴィンス・ロンバルディ・トロフィー】
スーパーボウル・チャンピオンに与えられるトロフィーは純銀製でティファニーが製作している。
第１、２回のスーパーボウルを制したグリーンベイ・パッカーズのヘッドコーチ、
名将ヴィンス・ロンバルディの名を冠している。
なお、ＡＦＣチャンピオンはＡＦＣの前身ＡＦＬ（アメリカン・フットボール・リーグ。
ＮＦＬの対抗リーグだったが、吸収合併された）を創設したラマー・ハントの名を冠した
ラマー・ハント・トロフィー、
ＮＦＣチャンピオンには、ＮＦＬチャンピオン６回、通算３２４勝という記録を残した
シカゴ・ベアーズの初代ＨＣジョージ・ハラスの名を刻んだジョージ・ハラス・トロフィーが贈られる。

蛇足だが、「ＡＦＣとＮＦＣのチャンピオンが対決するボウルゲーム」として当時流行していた
ゴム製のスーパーボールから「スーパーボウル」という名称をつけたのもラマー・ハントである。


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AFC Conference Championships

もうひとつのチャンピオンシップは、雪の舞い散るピッツバーグでキックオフ。

AFC Conference Championships
Baltimore Ravens vs Pittsburgh Steelers　＠　Heinz Field

No.2シードのピッツバーグ・スティーラーズ、
No.6シードながらNo.1シードのド本命タイタンズを退け、勝ち上がってきたボルティモア・レイヴンズ。
奇しくもＡＦＣノースの同地区対決となった。

シードに差はあるものの、ピッツバーグ１２勝、ボルティモア１１勝と、
レギュラー・シーズンの勝ち星に大きな差はない。
しかしボルティモアが残した５敗のなかには、
同地区ゆえホーム＆アウェイ対戦しているピッツバーグに喫した２敗が刻まれている。

ともにリーグ屈指の守備力を誇る両チーム、
堅牢な「スティール・カーテン」＝ピッツバーグと
プレイオフで相手のボールを奪い続けてきたボルティモア守備陣の対峙が見もの。
ピッツバーグのＲＢパーカーに比べ、やや小ぶりなランナー・マゲイヒー、
レシーバーにタレントが少ない、
そしてスーパー制覇の経験もあるＱＢロスリスバーガーに比べ、
ルーキーＱＢのフラッコ・・・

対戦成績以外にもボルティモアに対して、ネガティブな情報が多くを占める。
しかし一発勝負、一戦必勝のプレイオフでは、なにが起こるかわからない。



開始直後のファースト・シリーズは３４ｙのＦＧで、ピッツバーグが先制。
ボルティモアからすると「３点で食い止めた」のだが、
今年のプレイオフ、先制点が試合を左右するキーにはならない。

両チーム「スリー＆アウト」（１ｓｔダウンを更新できずにすぐに交代すること）で
動きがなかったが、ボルティモアに先にミスが出る。
３ダウンで８ｙを残し、フラッコのパスはインターセプト。
ボルティモア３５ｙというかなり危うい地点だったが、持ち前の守備踏ん張り、ＦＧに留めた。

その後、ピッツバーグがファンブル・ロスト。
しかしボルティモアはこれを得点に結びつけることができない。
ノー・ハドル・オフェンスを取り入れてみたりと工夫はしているのだが、
やはりボルティモアの攻撃力に決め手がない。

第２Ｑ開始早々、ボルティモアの守備に綻びが生じ、６５ｙのＴＤパスを奪われる。
それでもガマンを続けたボルティモア、前半終了３分３７秒前にスペシャル・チームが、
ファンブルを誘い、ボールを奪った。

これをＴＤに結びつけ、１３－７。
前半終了間際にボルティモアは４ｔｈダウン・ギャンブルに挑むも
ポラマルがフラッコのＱＢスニークを上からのタックルで食い止めた。
このまま地元ピッツバーグがリードで前半終了。



攻撃力に欠けるボルティモアからすれば上出来の折り返し？
ノー・ハドル・オフェンスやゴール前で２人のエリジブル・プレイヤーを入れるなど、
攻撃にかなりの工夫をしているのだが、確実にボールを進めるプレイが見出せない。

一方のピッツバーグ、負傷上がりのロスリスバーガーが本調子ではないとはいえ、
フィールド・ヴィジョンと冷静な判断力が光る。
ボルティモア守備のプレッシャーのなかでプレイを強いられているが、
強力守備に穴が開くのを狙ち、いつでも返す刀で切り裂きそう。

後半、先に得点を重ねたのはピッツバーグ。
Ｋリードが寒さと風をものともせず、４６ｙのＦＧを決めたのはさすが。
このあたりが地元の利か。

依然、両チームともにガマンのフットボールが続く。

第４Ｑ序盤にそのガマンが実を結んだのはボルティモア。
ボルティモア４１ｙからパスを重ね、ゴール前に進むと最後はマゲイヒーが飛び込み、ＴＤ。
１４－１６と１シリーズ差に詰め寄った。

しかしピッツバーグ・ディフェンスがアッサリその流れを止めた。
ボルティモア２９ｙからのフラッコのパスをポラマルがインターセプト。
そのままエンドゾーンに持ち込み、これでジ・エンド。

「＃４３（ポラマルの背番号）が第４３回スーパーボウルへチームを運ぶ」と地元のアナウンサーが叫ぶ。
うまい語呂合わせだ。

この時点でまだ５分弱時間が残っていたが、攻撃に決め手を欠くレイヴンズの希望の灯火は消えた。
いや、その後のマゲイヒーのファンブル、フラッコのインターセプトと自ら消してしまった、
といったほうがいいかもしれない。



このプレイオフでボールを奪いつづけたディフェンスも鳴りを潜めた。
ピッツバーグのラン攻撃のエースＲＢパーカーを４７ｙに抑え込んだものの、
パスで２５５ｙを許し、しかもボールを奪えなかった。
ボールを奪う守備の「ボール・コントロール」ができず、自分たちの試合の流れにはならなかった。
翻してみれば、無理をせず、ボールを奪うスキを作らなかったロスリスバーガーの判断が光る。

ボルティモアがボールを奪ったのはファンブルの１回。
ＲＢマゲイヒーは２ＴＤを刻んだが６０ｙと低迷。
ルーキー・フラッコは１４１ｙ、３インターセプトと若さが露呈した。
ポスト・シーズンのルーキー勝利記録、チームの快進撃もここで止まった。

２３－１４。

得点以上に終始、ピッツバーグが試合をリードし、コントロールしていた印象だ。
手に汗握る攻防が続いたＮＦＣと異なり、ピッツバーグの磐石が映し出されたチャンピオンシップだった。
しかし４ｔｈダウン・ギャンブルでのＱＢスニークを、
ＯＬ＆ＤＬの上からタックルして止める、というのをはじめてみました。
恐るべしトロイ･ポラマル。
観ていて楽しい守備選手って、いいですね～。

ワーナー＆フィッツジェラルドの「ハイパー・パス・オフェンス」
ｖｓ
ピッツバーグの「スティール・カーテン」


楽しみな対戦となったスーパーボウルは２月１日、
フロリダ州タンパ・レイモンド・ジェイムズ・スタジアムで行われる。



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NFC Conference Championships

NFC Conference Championships
Philadelphia Eagles vs Arizona Cardinals　＠　University of Phoenix Stadium

ＴＶ観戦にも関わらず、久々、大声出しながら観ました。
やっぱり「チャンピオンシップが一番おもしろい試合」というのは鉄板です。

ＮＦＣのチャンピオンシップは、皮肉にもレギュラー・シーズン「９勝」しか挙げてないチーム同士の対戦。
奇跡の確率でワイルド・カード最後の枠に滑り込んだフィラデルフィア・イーグルズが９勝６敗１分、
弱体化した地区で優勝を拾ったアリゾナ・カーディナルズが９勝７敗という成績だ。

とはいえ、プレイオフに入り、第１、２シードを退けてここまで到達した両チームだから、
レギュラー・シーズンの戦跡はあまり関係がない、と考えるべきだろう。



プレイオフに入り、「ハイパー化」したオフェンスを引っさげ、ホームに帰ってきたカーディナルズ、
マクナブを守り続けるポフェンス・ラインと波に乗るディフェンスが噛み合い、堅牢なプレイを見せるイーグルズ。
ワーナー＆フィッツジェラルドのロングボムをフィラデルフィアがどこまで抑え込むか、というのが焦点のゲーム。

キックオフ直後のアリゾンのファースト・シリーズ。
ランとパスを織り交ぜ、９プレイ、５分４０秒を費やし、アッサリＴＤをゲット。
しかし今年のポスト・シーズン、先制点はまったくあてにならない。

直後のシリーズでフィラデルフィアは、ＦＧで３点を返す。
弱い、といわれたアリゾナの守備が効果的にブリッツを織り交ぜ、３点に抑えた、という印象だ。

その後、フィラデルフィアは４７ｙのＦＧをミス。
やや気落ちが見えた直後、アリゾナは「フリー・フリッカー」で一撃を喰らわす。
わずかワンプレイで７点を奪った。



フィラデルフィアも食い下がるがまたもＦＧの３点に留まる。
ここでもプレッシャーをかけられたマクナブの投げ急ぎが成功につながらない。
その直後のアリゾナのシリーズ、ふたたび９プレイ、５分５６秒を費やし、フィッツジェラルドへＴＤパス。
前半終了間際にもＦＧを重ね、２４対６で前半が終了。

まさかの大差である。

ＱＢワーナー＆ＷＲフィッツジェラルドのコンビで３ＴＤはデキすぎだろうが、
ワーナーに時間を与えれば、彼の視野はターゲットを探し出す。
フィラデルフィアの好調守備陣に負けないアリゾナ・オフェンス・ラインの踏ん張りによる結果だ。
一方、ジャイアンツ戦であれほど強固だったフィラデルフィア・オフェンス・ラインが、
アリゾナのブリッツの前に水漏れを起こしていたのが皮肉。



「フットボールでは前半と後半で別のチームと見違えるほど変わることがある」という言葉がある。
後半はその言葉のとおりに展開した。

５分が経過したところで、フィラデルフィアは辛抱強く１３プレイを重ね、エンドゾーンへ。
このＴＤでスイッチが入ったか、その後、アリゾナを封じ込めると、２つのＴＤを重ね、逆転。
３回連続パントのアリゾナ、３回連続ＴＤのフィラデルフィアとみごとな明暗。
前半に比べるとまさかの展開になり、第４Ｑには地元アリゾナのスタンドが静かになっていた。

２５－２４。
この試合はじめてフィラデルフィアがリードを奪う。
試合時間は残り１０分４５秒。

しかしアリゾナの攻撃陣は死んではいなかった。
ＲＢジェイムズの中央、ＲＢハイタワーのオープン展開と巧妙にランを重ねると
効果的にパスを織り交ぜ、攻撃を続ける。

ＦＧでも逆転に充分だったが、コツコツとゴール前に進み、
最後はハイタワーへのパスからエンドゾーンへ潜り込み、ＴＤを奪い去った。
２ポイント･コンバージョンも成功させ、３２－２５とふたたびのリードとなる。

１４プレイ、７分５２秒を費やし、フィラデルフィアの息の根を止めたようにみえたが、
実はこの時点では、アリゾナの勝利は確定していなかった。

試合時間はまだ２分５３秒残っている。
フィラデルフィアのタイム・アウトはあと２回。
２ミニッツ・ウォーニングもあり、ジョー・モンタナでなくても同点には時間は充分ある。
しかしＦＧでなく、ＴＤであったことが、フィラデルフィアからすべてを奪い去った。



攻撃を１４ｙ重ね、１ｓｔダウン。
そのあとも１９ｙのパスを通し、１ｓｔダウン。
しかしハーフ・ウェイを越えたアリゾナ４７ｙからたびたびブリッツを受けると、
４度連続でパスを失敗して、デッド・エンド。

「プレッシャーを受けると自分の足を過信するか、自滅する」という
黒人ＱＢにありがちなパターンに陥り、ボールを進めることなく、なしくずしに終えた。
これはわたしの持論で、いわゆる「運動能力の高いＱＢ」を評価しない。
ＮＦＬのＱＢはパス・シチュエーションなら最後までターゲットを探すべきだし、
その「眼」がなければ、ＮＦＬは勝利をつかめず、大成はしない。

フィラデルフィアの希望が潰え、選手はサイドラインのベンチでうなだれていた。

しかしパスをことごとく失敗したため、時計が進んでいない。
アリゾナがボールを持った時点で、時計は１分５１秒残っていたのだ。

パス・インコンプリートが続き、使い必要のなかったタイムアウトもあと１回残っている。
自慢の守備が奮闘し、アリゾナの攻撃を「スリー＆アウト」で終わらせれば、
もう一度、攻撃するチャンスが残っていた。

コーチはもちろん、リーダーであるマクナブはまだ試合を捨ててはいけなかったのだ。
最後にどんなぷれいができるか、コーチを刺激し、選手を叱咤し、
ディフェンスを激励し、最後のプレイにかけなければいけなかった。
しかし彼が率先してやったことは、ベンチでうなだれることだった。
こういう部分でも「買えない選手」なのだ。

時計を進めるため、アリゾナはラン･プレイしか選択しない。
無難に時計を進め、「スリー＆アウト」で攻撃を終えた。



試合時間は残り９秒。
パス失敗で時計が止まれば、残り２プレイはできる計算だ。
フィラデルフィア守備陣は仕事を果たした。
フィールド･ポジションは悪かったが、可能性はゼロではなかった。

しかしフィラデルフィア攻撃陣に勝利をつかもう、という気配はまったくなかった。

３５－２４。

昨年のスーパーボウルで沸いたフィールドが、今度は地元チームのカンファレンス優勝で沸いた。
カーディナルズはシカゴ、セントルイス、フェニックス、と古豪ながら
客が入らずにフランチャイズを変えてきた。
ベアーズ、ライオンズと並ぶＮＦＬ最古参のチームがようやく初のスーパーボウル出場を果たした。
（皮肉にもスパーボウル未経験のライオンズは今年「シーズン全敗」の記録を打ち立てた）

勝手な想像だが、アリゾナの選手には、
「歴史に名を刻もう」というモチベーションがあったのではないだろうか。
初出場のチャンピオンシップはもちろん、スーパーボウル出場も初、
プレイヤーはチーム・ヒストリーに名を残せるのである。
プロとして、コレほど大きなモチベーションはないはずだ。

ワーナーのパス、フィッツジェラルドのキャッチが驚異的であっても、
チーム全体のモチベーションとそれに伴うケミストリーが結晶した結果が、
このプレイオフの強さだったのではないだろうか。

スーパーボウルでの彼らの奮闘がさらに楽しみになった。

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NFL PLAYOFFS Championship

各ディヴィジョンのチャンピオンシップ・ゲームに進むチームが確定しました。

ディヴィジョナル・プレイオフの対戦スケジュールに沿って、記していきます。
1/10 16:30ET　Baltimore RAVENS＠Tennessee TITANS
1/10 20:15ET　Arizona CARDINALS＠Carlina PANTHERS
1/11 13:00ET　Philadelphia EAGLES＠NewYork GINATS
1/11 16:45ET　San Diego CHARGERS＠Pittsburgh STEELERS
　　　　　　　　　　　　　　　（時刻は現地東海岸時間イースタンタイム）

ボルティモア・レイヴンズ＠テネシー・タイタンズ、
ワイルドカード２番目、Ｎｏ．６シードのレイヴンズが、
Ｎｏ．１シード、ホーム・フィールド・アドバンテージを確定したテネシーに乗り込んでの試合。
これが波乱の「ディヴィジョナル・ウィークエンド」の幕開け。

レギュラー・シーズンから今シーズン最高のフットボールを展開していたタイタンズ、
守備、攻撃ともにバランスよいチームが一週間の休息、そしてホームでのゲームと、
好条件に好条件が加わり、「ＲＯＡＤ　ＴＯ　ＳＵＰＥＲＢＯＷＬ」へ万全の体制と思われた。

しかしレイヴンズ・ディフェンスがそれをみごとに打ち砕いた。
タイタンズに攻め込まれながらも、要所でボールを奪い、
得点に結び付けられないオフェンス力ながらも、同時に相手にも得点を許さない、という
ディフェンスによる「ボール・コントロール」というスタイルをみせた。
最後は試合終了１分前にＦＧをねじ込み、３点差で逃げ切った。

スコアこそ３点差の僅差で終わったが、内容は歴然。
レイヴンズ守備陣が試合をコントロールし、
その守備網を破る手立てを見出せないままタイタンズは敗戦、となった。



試合後のＳＴＡＴＳが特徴的。
ボールをキープした時間はタイタンズが３４分７秒、レイヴンズ２５分５３秒、
ファーストダウンの数も同じく２１と９と大きく数字で圧倒しながら、
試合ではレイヴンズ・ディフェンスが圧した。
３つのターンオーバー、４ｔｈダウン・ギャンブルやＦＧの失敗など、
要所でレイヴンズ守備に押し留められたのが敗因だ。

フットボールが数字のゲームでありながら、数字だけでは勝てないことを顕著に見せつけたゲーム。

重ねて、レイヴンズＱＢフラッコはルーキーＱＢとしてプレイオフ２連勝。
これはＮＦＬ史上初の記録である。


アリゾナ・カーディナルズ＠カロライナ・パンサーズは、
今シーズン、アリゾナは東海岸での遠征ゲームは５戦全敗。
迎えるパンサーズはリーグで唯一のホーム全勝（８勝）、という試合前の下馬評。

雨の中、はじまった試合は、パンサーズがお得意のラン･アタックを生かし、先制のＴＤ。
このまま、一方的な展開になる課と思われたが、
ＱＢワーナーとＷＲフィッツジェラルドのコンビが大爆発、あっという間に逆転。
これに誘発されるかのように、ＱＢデロームが大乱調、
５つのインターセプトと１ファンブルの大暴発でゲームは一方的な展開となった。

下馬評どころか、スタジアムも黙する試合展開に、
ＲＢウィリアムズとスチュワートのコンビも不調。
お得意のランアタックはわずか７５ｙに留まり、ジ・エンド。
プレイオフ出場を遂げるとかならずチャンピオンシップまで駆け上がっていたパンサーズだったが、
まさかの展開で雨の中、涙した。

ワーナー＆フィッツジェラルドのパス・アタックは、黄金期のラムズ・オフェンスの再来。
最後までターゲットを探すワーナーに再びの「シンデレラ・ストーリー」を感じた。

アップセットで終わった土曜日に続き、波乱は止まらない。
フィラデルフィア・イーグルズ＠ニューヨーク・ジャイアンツは、
強力守備、ラン攻撃、ＳＢ経験ＱＢと、似ている部分が多い同地区のライバル対決。
ちなみに今シーズンの２対戦はともにＡＷＡＹチームが勝利している。

休養タップリ、磐石のＮｏ．１シードのジャイアンツ相手に
最後にプレイオフに滑り込んだフィラデルフィアが苦戦するであろう、と思いきや、
試合内容は対照的なものになった。

前半は交互に点を重ねあう展開。
ジャイアンツのＦＧミスなどもあり、ガマンの様相を呈する流れだった。
殊勲は強力なジャイアンツ守備陣にラインを破らせなかったイーグルズ・オフェンス・ライン陣。
ＱＢマクナブを完璧に守り、被ＱＢサックをゼロに抑えた。
ＲＢウェストブルックを筆頭とするラン攻撃がトータル５９ｙと奮わなかったが、
マクナブにパス・ターゲットを探す時間を与え続け、得点を積み重ねた。

一方のジャイアンツは、シーズン終盤から波に乗るイーグルズ・ディフェンスをとめられず、
ＱＢマニングは終始、プレッシャーを受け続けた。
ＲＢジェイコブズは９２ｙこそ稼いだが、ラン攻撃でＴＤを奪うことが出来なかった。

セイフティを許しはしたが、最後までガマンを重ね続けたイーグルズが、
ジャイアンツにキーとなるプレイを作らせず、勝利を奪った。

タイム・オブ・ポゼッション、トータル・ヤード、ラン獲得ヤードなど、
スタッツの多くの部分でジャイアンツが上回ったが、
イーグルズのミスの少ない堅牢なプレイが、ジャイアンツに流れを与えず仕舞いで
Ｎｏ．１シードを退けた。

ラストの試合は、
サンディエゴ・チャージャーズ＠ピッツバーグ・スティーラーズのＡＦＣのプレイオフ常連対決、
雪が舞うなかでのキックオフとなった。

レギュラーシーズン最終週で脳震盪で退いたＱＢロスリスバーガー、
同様に足の負傷でワイルドカードも前半しか出場できなかったＲＢトムリンソンと、
両チームともコアの選手のコンディションが気になる対戦。

リーグ１位の守備をあざ笑うかのように、チャージャーズがＴＤで先制。
スティーラーズ圧倒的有利という下馬評のなかで、驚きの先制点だ。

心配されたロスリスバーガーは、無難なプレイを展開。
ＲＢパーカーを中心にしたラン・アタックで、チャージャーズ守備陣を挫く。
結局、パーカーは１４６ｙを走り、２ＴＤを奪う。
この数字がこの試合のすべて、ともいえる出来栄えだ。

一方、エース・トムリンソンを欠いたチャージャーズは、
ワイルドカード・プレイオフでその穴を埋める活躍を見せたスプロールズに託したが、
「スティール・カーテン」にコントロールされ、わずか１５ｙに留まった。

ＱＢリヴァースは３０８ｙのパスを投げたが、大事なところでインターセプト、
またスペシャル･チームのミスが出て、シーズン終盤からの「ミラクル」もここで潰えた。



＃６　ボルティモア・レイヴンズ　　○　１３－１０　＃１　テネシー・タイタンズ、
＃４　アリゾナ・カーディナルズ　　○　３３－１３　＃２　カロライナ・パンサーズ
＃６　フィラデルフィア・イーグルズ○　２３－１１　＃１　ニューヨーク・ジャイアンツ
＃４　サンディエゴ・チャージャーズ●　２４－３５　＃２　ピッツバーグ・スティーラーズ

またまた予想的中率は５割でした。（笑）

プレイオフ同一週に、アウェイ・チームが３つ勝つというのは、１９７１年以来の珍事。
（この時代は３つの地区優勝と２つのワールドカード）
シーズン終盤の波乱の展開がそのままプレイオフに影響したようですね。
またＮＦＣにおいて、Ｎｏ．１～３シードがチャンピオンシップに進めないというのは史上初。


1/18 20:30ET　Philadelphia EAGLES＠Arizona CARDINALS
1/18 15:00ET　Baltimore RAVENS＠Pittsburgh STEELERS
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（時刻は現地東海岸時間イースタンタイム）

という対戦。



スーパーボウルは「常連」チームはつまらない、というのが持論。
古豪カーディナルズ、初のスーパーボウル出場をみたい！というのはありますが、
イーグルズの好調守備陣がアリゾナのフィールドを席巻しそう。

アリゾナはホームゲームで強い、というわけでもないし…
ということでＮＦＣはフィラデルフィアでしょうねえ。

強力守備同士の対決、ＡＦＣらしくない両チームのチャンピオンシップは、見ものです。
が、ボルティモアは今シーズン、ピッツバーグに２連敗。
「スティール・カーテン」と「ラン・アタック」という堅実な両輪でアッサリ勝利しそうです。
ボルティモアがボールを奪う「守備のボール・コントロール」という展開になれば、
ロースコアのガマン大会で、勝ち目も見えてきますが、まあピッツバーグでしょう。

ということでスーパーは、フィラデルフィアＶＳピッツバーグの守備対決かな？
これだと、勝つのはピッツバーグでつまらないなあ。



裏予想＆希望の対戦はボルティモアｖｓアリゾナです。
ハイパー・ディフェンスＶＳハイパー・オフェンスのわかりやすい対決！
あれ？昔から「攻撃のＡＦＣ」、「守備のＮＦＣ」っていわなかったっけ？

「ＮＦＬでもっともおもしろいゲーム」といわれるＡＦＣ、ＮＦＣのチャンピオンシップゲーム、
（歴史上「スーパーボウルは凡戦が多い」といわれている）
もっとも質が高いフットボールが見られるこの試合、毎年、一番楽しみなのです。


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NFL PLAYOFFS Divisional Weekend

ディヴィジョナル・プレイオフに進むチームが出揃いました。

アトランタ・ファルコンズ＠アリゾナ・カーディナルズは、
ＮＦＬ２位という数字を残したファルコンズのラン・アタックに注目が集まったが、
結果は今シーズン・ワーストの出来栄え。
見事に封じ込めたカーディナルズはワーナー＆レシーバー陣のロング・ボムが炸裂し、
スコア以上にカーディナルズの一方的ともいえる試合内容で終わった。

マイケル・ヴィックを失い、しばらくは迷走を続けると思われたファルコンズだったが、
ルーキーＱＢマット・ライアンの活躍で予想外のプレイオフ進出。
その快進撃もベテランＱＢワーナーの前に屈した。
それでも成長中の若いチームは、プレイオフ経験を積み、来シーズン以降が楽しみだ。


インディアナプリス・コルツ＠サンディエゴ・チャージャーズは、
昨シーズンのディヴィジョナル・プレイオフに続いての対戦、近年のプレイオフ常連の対決だ。
負傷気味のＲＢラディニアン・トムリンソンは奮わず、序盤のみだったが、
代役のＲＢスプロールズが１０５ｙを走る大活躍。
反面、コルツのＲＢアダイは４４ｙに封じ込まれ、ボール・コントロールができなかった。

試合時間残り３１秒でチャージャーズが同点ＦＧを蹴り込み、オーバー・タイムへ。
コイントスでボールを得ると、最後はＲＢスプロールズがエンド・ゾーンに駆け込んだ。
チャージャーズは対コルツ戦、ここ５試合で４勝目。
相性ばかりでなく、ホーム・フィールドで声援の後押しを受け続けたことも大きく作用した。



ボルティモア・レイヴンズ＠マイアミ・ドルフィンズは、
ＮＦＬ３位のレイヴンズ強力ラン・ディフェンスと
旋風を巻き起こした「ワイルドキャット」とのマッチアップに注目が集まった。
プレッシャーをかけ続けたレイヴンズ・ディフェンスの前にドルフィンズ・オフェンスは崩壊。
自慢の「ワイルドキャット」はわずか２プレイ、７ヤードに終わった。

終始、プレッシャーを受け続けたＱＢペニントンは４インターセプトとまったくいいところなし。
とはいえ、ペニントンばかりを責めるのは酷だろう。
アグレッシブなレイヴンズ・ディフェンスの前にオフェンス・ラインはコントロールできず仕舞い。
パス・プロテクションはモチロン、ラン獲得ヤードも５２ｙで終わり、
昨シーズン１勝のチームの大躍進もここで終わった。



フィラデルフィア・イーグルズ＠ミネソタ・ヴァイキングスは、
シーズン後半から調子を上げてきたイーグルズ守備陣と
ＮＦＬリーディング・ラッシャーのＲＢエンドリアン・ピーターソンの対峙に注目。

ガマン大会ともいえる試合内容はミスもない反面、
両チームともヤードを稼げるキープレイが見出せないまま、終盤へ。
ＲＢウェストブルックがショート・パスをエンドゾーンまで持ち込み、ＴＤを奪った。
悪いボール･ポジションを強いられ続けてきたヴァイキングスはこれで息切れとなった。

ＲＢピーターソンに４０ｙのロングドライブＴＤランを許しはしたが、
トータル８３ｙに封じ込めたイーグルズ守備陣の奮闘が光る。
このロングランを除けば、完封ともいえるデキだ。



＃５　アトランタ・ファルコンズ　　●２４ｖｓ３０○　＃４　アリゾナ・カーディナルズ
＃５　インディアナポリス・コルツ　●１７ｖｓ２３○　＃４　サンディエゴ・チャージャーズ（ＯＴ）
＃６　ボルティモア・レイヴンズ　　○２７ｖｓ　９●　＃３　マイアミ・ドルフィンズ
＃６　フィラデルフィア・イーグルズ○２６ｖｓ１４●　＃３　ミネソタ・ヴァイキングス
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　右がホーム。数字はプレイオフ・シード順。
結果予想は１／４のブログに記載。
予想的中立は５割でした。（笑）

皮肉なことにともにシード順４と６が勝ち上がった。
これによりシード１は下位シードとの対戦権を持つため、

1/10 16:30ET　Baltimore RAVENS＠Tennessee TITANS
1/10 20:15ET　Arizona CARDINALS＠Carlina PANTHERS
1/11 13:00ET　Philadelphia EAGLES＠NewYork GINATS
1/11 16:45ET　San Diego CHARGERS＠Pittsburgh STEELERS
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（時刻は現地東海岸時間イースタンタイム）

という対戦。



ボルティモア＠テネシーは、
タイタンズの攻守ともに揃ったリーグ屈指の総合力を
レイヴンズのハイパー・ディフェンスが打ち砕けるか。

優等生的なタイタンズのフットボールをレイヴンズの守備が粉砕することに期待。
タイタンズは整いすぎていて、おもしろみがない、というのが個人的な感想。
もう希望的観測でレイヴンズ勝利。
アウェイで十中八九、ないだろうなあ。

アリゾナ＠カロライナは、
カロライナのリーグ３位のラン・アタックと
アリゾナのパス・アタックというオフェンス･マッチ。

ワーナーとアリゾナにはプレイオフの「台風の目」になってほしいが、
８戦全勝、とホームで圧倒的に強いカロライナの前にはむずかしいかな。
カロライナの圧勝で終わりそうです。



フィラデルフィア＠ジャイアンツは、
ＮＦＣイーストの同地区対決で、強力守備にランアタック、
というライバルにして似たようなチームでもある。

シーズンの対戦２試合はともにアウェイチームが勝利。
エースレシーバーのＷＲバレスを欠くジャイアンツは
シーズン後半に調子を落としているのが気がかり。
逆に後半からノリに乗っているイーグルズの可能性に賭け、王者を退けるシナリオを希望。
ジャイアンツのフットボールが地味、というのもあるんですけどね。

サンディエゴ＠ピッツバーグは、
トムリンソン＆スプロールのラン・アタックと「スティール・カーテン」の対峙に併せて、
ＱＢバン・ロスリスバーガーとフィリップ・リバヴァースという
０４年の同期入団ＱＢ対決のゲームでもある。

残念ながらトムリンソンの負傷が思わしくない現状では、
強力守備の前にサンディエゴは苦戦しそう。
寒いピッツバーグのゲームと、ということもあり、ホームの勝利で終わりでしょう。

今週末も観戦に忙しい！！

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NFL PLAYOFFS Wildcard Weekend

現地時間３日、日本時間だと４日の早朝にはじまるＮＦＬプレイオフ。

1/3 16:30ET　Atlanta FALCONS＠Arizona CARDINALS
1/3 20:00ET　Indianapolice COLTS＠San Diego CHARGERS
1/4 13:00ET　Baltimore RAVENS＠Miami DOLPHINS
1/4 16:30ET　Philadelphia EAGLES＠Minnesota VIKINGS
（時刻は現地東海岸時間イースタンタイム）
http://www.nfl.com/superbowl/43


試合がはじまる前に慌ててプレビュー、勝手にゲーム予想してみたいと思います。

ブックメーカーはすべて、アウェイのチームが有利、という予想。
ワイルドカード・チームがホーム開催権を持つ地区優勝チームを星勘定で上回っているのでしかたないですね。

皮切りは日本時間の４日朝６：３０にはじまるファルコンズ＠カーディナルズ。
リーグ２位の「ラン攻撃」成績を残したファルコンズと
同じくリーグ２位の「パス攻撃」を記録したカーディナルズ。
「超」がつくオフェンス力を有する両チーム、というＮＦＣでは珍しいチーム同士の対決となった。



これに対するアリゾナのラン守備は１６位、アトランタのパス守備は２１位とともに奮わない。
これはもうスタンディングの殴り合いで、点の奪い合いになりそう。
パス攻撃の爆発力は怖いものがあるが、インターセプトのリスクも高い。
反面、ラン・アタックは絵に描いたような堅実性と試合の時計をコントロールする強みを持っている。
この点でもアトランタ有利は否めない。

数字の比較はこんな感じ。
成績に出ない部分ではアリゾナはプレイオフが久々、新しいスタジアムでのポスト・シーズンは当然初。
プレイオフの試合をホームで開催すること自体、シカゴ・カーディナルズだった1947年以来であり、
この喜びに勢いづきたいところだが、シーズン後半のアトランタの好調振りを推しとどめられるか。

希望は「カーディナルズのプレイオフ旋風」だが、アトランタ勝利でしょう。



土曜日のナイトゲームはコルツ＠チャージャーズ。
マニングｖｓリバースというＮＦＬ屈指のＱＢ対決でもあり、ＡＦＣのポスト・シーズン常連の対決でもある。
昨年のポスト・シーズン、チャージャーズがまさかの勝利をつかみ、本命コルツのスーパーへの道を閉ざした。

お互いがお互いを知る対戦だけに、数字や成績の対戦ではなさそう。
キーになるのはチームのイキオイでしょう。
シーズン後半、連勝を重ね、４勝８敗から地区優勝を遂げてのプレイオフ出場、
というリーグ初の快挙を成し遂げたサンディエゴが地の利を生かして、さらに勢いに乗りそうです。
ドームをホームとするチームはポスト・シーズンは買えません。

サンディエゴが勝利、ＭＶＰのマニングはここで終了というシナリオでいきます。
コルツ＆マニングがあまり好きじゃないこともあるんですけどね。



日曜日の４日、最初の試合はレイヴンズ＠ドルフィンズ。
昨年、両チームとも二桁の敗北を重ね、ヘッドコーチを更迭。
マイアミ・スパラーノ、ボルティモア・ハーボーという新体制で
みごとに一年目でプレイオフ・スポットを手に入れた両者。

リーグ３位の失点、リーグ２位のロスト・ヤードを誇るボルティモア・ディフェンスに
「ワイルドキャット」マイアミ・オフェンスがどこまで抗えるか。
う～ん、ネコはカラスにつつかれてニャアニャアいいそうです。

守備に不調はない、ということで、ボルティモア勝利。



最後のゲームはイーグルス＠バイキングス。

ミネソタの武器はリーグ５位の成績を刻んだＲＢピーターソンを中心としたラン・アタックと
ケビン・ウィリアムズとパット・ウィリアムズのＤＴコンビが成す
「ウィリアムズのカベ」と呼ばれるリーグ１位のラン守備。
一方のイーグルスはＱＢマクナブを中心としたパス・アタックと
リーグ４位の失点、３位のロスト・ヤードを記録した堅実守備だ。

意外にも似たような両チーム、
カギはシーズン後半にケガを負ったピーターソンと
シーズン終盤に上昇気流にあるフィラデルフィア守備陣の対峙だろう。
ホームのミネソタが一歩リードと思うのだが、プレイオフで勝てないチームがそれを払拭できるか。

マクナブをあまり勝ってないこととプレイオフで躍動するピーターソンを見てみたいということで、
ミネソタ勝利。



ということで、ワイルドカードプレイオフは、
○Atlanta FALCONS＠Arizona CARDINALS●
●Indianapolice COLTS＠San Diego CHARGERS○
○Baltimore RAVENS＠Miami DOLPHINS●
●Philadelphia EAGLES＠Minnesota VIKINGS○

で、ディヴィジョナル・プレイオフは、
●Atlanta FALCONS＠New York GIANTS○
●San Diego CHARGERS＠Pittsburgh STEELERS○
○Baltimore RAVENS＠Tennessee TITANS●
●Minnesota VIKINGS＠Carolina PANTHERS○

チャンピオンシップは、
○Carolina PANTHERS＠New York GIANTS●
○Baltimore RAVENS＠Pittsburgh STEELERS●

ＳＵＰＥＲＢＯＷＬは
Carolina PANTHERSvsBaltimore RAVENS

で、ボルティモア勝利、と。
予想、というより、好みと希望的観測が強いな。
「こうなるとおもしろい」と「この対戦がみたい」って予想です。

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NFL WEEK 17

今年最後の週末はＮＦＬレギュラーシーズンの最終週でもある。

プレイオフのシートはＡＦＣが地区優勝２つ、ワイルドカード１つ。
ＮＦＣは地区優勝１つとワイルドカード１つ、と最後の試合まで奪い合いが続くわけです。

アメリカ本土に限らず、世界各地でＮＦＬの人気が高い秘訣は、
アメリカンフットボールのプレイそのものに大きな魅力があるのはモチロンですが、
シーズンの最後まで結末がわからないスケジューリングとリーグ運営にもあることは否めません。


プレイオフ争いをするチームのファンでなくても、最終週にプレイオフが架かるチームとの対戦となれば、
必然、熱くなるわけで、強いチームだけじゃなく、
負け越しシーズンで終わるにも関わらず、最後の最後で「強いチームを挫く」なんてところにも快感が残されてます。

リーグはシーズン後半となるＷｅｅｋ１１から「フレキシブル･スケジュール」を導入。
注目のカードの試合時間を夕方やナイトゲームに変更する措置を執っています。
このあたりは「ファン優先」の巧みな措置です。



そして最終週。
翌週の土曜日からプレイオフ・ファースト・ラウンドが始まるこの週はマンデーナイト・ゲームがありません。
ＡＦＣウェストの優勝がかかった大一番のデンバー・ブロンコズ＠サンディエゴ・チャージャーズが
サンデー・ナイト・ゲームに移行されました。

ＡＦＣイーストの地区優勝がかかるマイアミ・ドルフィンズ＠ニューヨーク・ジェッツ、
ＡＦＣワイルドカードの残り１つを狙うボルティモア・レイブンズのゲーム、
ＮＦＣワイルドカードの残り１つを奪い合うダラス・カウボーイズ＠フィラデルフィア・イーグルスの試合が、
東海岸時間の午後１時から４時１５分キックオフに変更です。

２８日の日曜日、現地にいれば、東海岸時間で１時のキックオフ、４時のキックオフ、
これにアメリカ国内の時差が４時間が作用して、西海岸の１時（東海岸の５時）、４時（東海岸の７時）、
そして西海岸で行われるサンデーナイトと続き、ほぼ一日、計算上では約２０時間ぐらいＮＦＬ漬けになれるのです。
ファンにとっては垂涎、どころか、一試合は３時間チョットなので鼻血出そうですけどね。



プレイオフの可能性が残るチーム、耳目が集まる試合を上げてみます。
かなりヤヤコシイことになってます。
引き分けの可能性もありますが、可能性が薄いので引き分け条件は除き、シンプルにします。


ＮＦＣ地区優勝争い（残り１つ）

★ＮＦＣノースの地区優勝争い
ミネソタ・バイキングス優勝の可能性
＃１　勝利で確定
＃２　負けてもベアーズが負ければ確定
シカゴ・ベアーズ優勝の可能性
＃１　勝利し、さらにバイキングスが負ける

★ＮＦＣサウスの地区優勝争い（シード順決定）
カロライナ・パンサーズ
＃１　勝利で確定
＃２　負けてもファルコンズが負ければ確定
アトランタ・ファルコンズ
＃１　勝利し、さらにパンサーズが負ける
（パンサーズ、ファルコンズともにプレイオフ出場は決定済み）

★ワイルドカード争い（残り１チーム）
ダラス・カウボーイズ
＃１　勝利で確定
フィラデルフィア・イーグルス
＃１　勝利し、バッカニアーズ敗戦とバイキングス敗戦
＃２　勝利し、バッカニアーズ敗戦とベアーズ敗戦
タンパベイ・バッカニアーズ
＃１　勝利し、カウボーイズ敗戦
シカゴ・ベアーズ
＃１　勝利し、カウボーイズ敗戦とバッカニアーズ敗戦
　　　（※ノース優勝を逃した場合）

バイキングスは勝利すると地区優勝、勝ちを逃すとワイルドカードもない。
ワイルドカード争いはいずれのチームも敗戦＝権利消滅。
カウボーイズとイーグルスは直接対決。



ＡＦＣ地区優勝争い（残り２つ）

★ＡＦＣノースの地区優勝争い
マイアミ・ドルフィンズ
＃１　勝利で確定（ジェッツと直接対決のため）
ニューイングランド・ペイトリオッツ
＃１　勝利し、ドルフィンズ敗戦
ニューヨーク・ジェッツ
＃１　勝利（ドルフィンズと直接対決のため）し、ペイトリオッツ敗戦

★ＡＦＣウェストの地区優勝争い
デンバー・ブロンコス＠サンディエゴ・チャージャースの直接対決のため、勝ったほうが地区優勝。
（ともにワイルドカードの可能性はない）

★ワイルドカード争い（残り１つ）

ボルティモア・レイブンズ
＃１　勝利で確定
＃２　ペイトリオッツ敗戦で確定
ニューイングランド・ペイトリオッツ、ニューヨーク・ジェッツともに
＃１　勝利し、レイブンズが敗戦することが条件。

イーストの各チームが地区優勝を逃した場合、敗戦しているとワイルドカードの可能性はない。
ドルフィンズはジェッツと直接対決で勝利すれば地区優勝なので、ワイルドカード出場がない。

と、もつれにもつれています。
シンプルに記してこれですから。。。
なお、勝利数で並んだ場合、タイブレーク・システムが導入され、地区内の対戦成績や直接対決など、
たしか１３の条件で照らし合わせていきます。
最後まで同じだった場合、「コイントスで決定する」ということになってます。



１月のポスト・シーズンを迎えるか否かのゲームですが、
ベアーズは上り調子のテキサンズに敗れ、ヒューストンの地でジ・エンド、敗戦でワイルドカードの目も消えました。
バイキングスは王者ジャイアンツを下し、地区優勝を自らの手で決めました。
カウボーイズ＠イーグルスの直接対決は、フィラデルフィアのホームでイーグルスが凱歌。
先週の「テキサススタジアム・ラストゲーム」からカウボーイズはなにかが狂ったままでした。
バッカニアーズも格下レイダースに敗れ、カウボーイズが破れる条件を得たにも関わらず、地元で終焉。
これで「スーパーボウル開催都市のフランチャイズチームは出場できない」というＮＦＬジンクスも生き残りました。
ベアーズもバッカニアーズもポスト・シーズンのチャンスの光が指したんですけどね。
パンサーズ、ファルコンズはともに勝利し、好調ぶりを堅持しました。

ドルフィンズ＠ジェッツは、アウェイでドルフィンズが勝利、ＮＹを放り出されたペニントンの意地かな。
これでジェッツはジ・エンド。
ファーブにはじまり話題をさらったジェッツでしたが、
「ワイルドキャット」旋風のドルフィンズに最後に煮え湯を飲まされた形。
レイヴンズは格下ジャガーズをホームで下し、ワイルドカードのチケットを手にしました。
常勝ペイトリオッツがプレイオフに出ない、なんて、シーズン開始前に誰が予想したか。

そして今年最後のレギュラー・シーズン・ゲーム、ブロンコズ＠チャージャーズ。
シーズン終盤のイキオイがそのままゲームに表れました。
チャージャーズが大爆発、大量５２点を奪い、最後のシートに滑り込みです。

-ＷＩＮ　ＯＲ　ＧＯ　ＨＯＭＥ-
土曜日には一戦必勝のポスト・シーズン、ＲＯＡＤ　ＴＯ　ＳＵＰＥＲＢＯＷＬがはじまります。


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NFL WEEK 16

ＮＦＬレポート、ようやくキャッチアップしました。
先週末に行われた試合の結果です。

Thanksgiving Dayからの恒例[Thusrday GAME]に加え、「Saturday Night GAME]も開催。
日曜には通常の各試合が行われ、月曜には恒例の[Monday Night Football」とこの時期、
フットボール・ファンにはたまらない週末が続く。



まずは木曜日、コルツが勝利を重ね、ワイルドカードでのプレイオフ出場をつかんだ。
コルツはこれで７年連続のプレイオフ出場。
同時にＨＣトニー・ダンジーは、
バッカニアーズ時代から続いて１０年連続プレイオフ出場というＮＦＬ記録を刻んだ。
それまでの記録はトム・ランドリーの９年、ダラス・カウボーイズを率い、
黄金期を築き上げた名将の記録でもある。

土曜日はそのカウボーイズの本拠「テキサススタジアム」での最終戦。
今シーズン最後のホームゲームは同時にこのスタジアム最後の試合。
来シーズンから新スタジアムの使用が決定しており、試合前には殿堂選手などが招かれ、記念式典などが行われた。
しかしそんな記念すべきゲームをレイヴンズが打ち砕いた。
プレイオフへの生き残りがかかるだけに勝利は必須の彼らは、
「名物スタジアム最後の試合」と感傷に浸るカウボーイズとファンをさらなる悲しみに落とし込んだ。

新スタジアムにはテキサススタジアム名物でもある「ハーフ・ドーム」が継承される。



好調のタイタンズとジャイアンツはともに勝利をつかみ、プレイオフ第１シードをモノにした。
ＮＦＬのプレイオフ・システムでは、勝率上位のチームが常にホーム開催権を有する。
圧倒的に有利なホームフィールド・アドバンテージが「一戦必勝」のプレイオフでは勝利への大きな要因。
第１、２シードはプレイオフ一回戦が免除され、レギュラー・シーズンで疲れたチームを癒せると同時に、
相手チームを研究する時間も充分、と利点が大きく、スーパーボウル出場の近道、ともいえる。

ファルコンズはバイキングスを退け、プレイオフを掴み取った。
地区首位のパンサーズがジャイアンツに破れ、地区優勝の目も出てきた。
一方、バッカニアーズはわずかながら地区優勝の可能性が残るチャージャーズに敗戦、一歩後退。
地区首位のブロンコスが格下ビルズに破れ、まさかの連敗を喫したため、
チャージャーズは最終週に地区優勝の可能性が残った。

混沌のＮＦＣイーストはドルフィンズ、ペイトリオッツが勝利、ジェッツが敗れて一歩後退。
地区優勝とワイルドカードがからんだ勝負は最終週にもつれこんだ。

マンデーナイトはベアーズが２週連続のオーバータイムでの勝利。
ベアーズ薄氷の勝利はライバル・バイキングスの地区優勝を阻んだ。
こういう勝利を重ねるチームは、時折、オオバケする可能性を秘めているので、注目株だ。



プレイオフへの展望は以下のとおり。（数字はシード順）
ＡＦＣ
ＥＡＳＴ　　　　　マイアミ・ドルフィンズ　　　　　　　（１０－５）
　　　　　　　　　ニューイングランド・ペイトリオッツ　（１０－５）
　　　　　　　　　ニューヨーク・ジェッツ　　　　　　　　（９－５）
ＮＯＲＴＨ　　　　ピッツバーグ・スティーラーズ　　　　（１１－４）ｚ
　　　　　　　　　ボルチモア・レイヴンズ　　　　　　　（１０－５）
ＳＯＵＴＨ　　　　テネシー・タイタンズ　　　　　　　　（１３－２）ｚ＊
　　　　　　　　　インディアナポリス・コルツ　　　　　（１１－４）ｙ
ＷＥＳＴ　　　　　デンバー・ブロンコズ　　　　　　　　　（８－７）
　　　　　　　　　サンディエゴ・チャージャーズ　　　　　（７－８）
ＮＦＣ
ＥＡＳＴ　　　　　ニューヨーク・ジャイアンツ　　　　　（１２－３）ｚ＊
　　　　　　　　　ダラス・カウボーイズ　　　　　　　　　（９－６）
ＮＯＲＴＨ　　　　ミネソタ・バイキングス　　　　　　　　（９－６）
　　　　　　　　　シカゴ・ベアーズ　　　　　　　　　　　（９－６）
ＳＯＵＴＨ　　　　カロライナ・パンサーズ　　　　　　　（１１－５）ｙ
　　　　　　　　　アトランタ・ファルコンズ　　　　　　（１０－５）ｙ
ＷＥＳＴ　　　　　アリゾナ・カーディナルズ　　　　　　　（８－７）ｚ

ｙ- ワイルドカード出場
ｚ- ディヴィジョン優勝
＊- ホームフィールド・アドバンテージ



残るシートはＡＦＣが地区優勝ｘ２とワイルドカード１つ。
ＮＦＣが地区優勝１つとワイルドカード１つ。

ＮＦＬはシーズン最後まで目が離せない。


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NFL WEEK 15

プレイオフへの生き残り戦線、負ければすなわちシーズン・エンド、という過酷な１２月。

１１日木曜日のゲーム、ＮＦＣノースの優勝争いがかかるベアーズはオーバータイムでセインツを下し、かろうじて生き残った。
バイキングスも地区優勝を決めた好調カーディナルズを下し、この地区は予断を許さない状態が続く。
同地区のパッカーズはジャガーズ相手に取りこぼし、プレイオフ進出の可能性が消滅、シーズン・エンドとなった。



ＮＦＣサウスはファルコンズがバッカニアーズをオーバータイムで下し、９勝５敗で並び、
バッカニアーズとしては痛い敗戦となった。
首位パンサーズはブロンコズを下し、１１勝目、アタマひとつリード。
とはいえ、まだ安心圏内ではない。

今週のアップセット（番狂わせ）は、１点差でタイタンズを下したテキサンズの勝利と、
１勝のベンガルズに敗れたレッドスキンズの敗戦だろう。

タイタンズは１点差の状況、試合時間残り約２分で４０ヤード近くまで攻め込みながら、
ＦＧ（フィールド・ゴール＝３点）を蹴りこまず、４ｔｈダウン・ギャンブルを選択、これが失敗に終わり、敗戦となった。
ＨＣジェフ・フィッシャーは「失敗だった」とコメントしているが、
ＡＦＣの１位シードをほぼ手中にしている状況では、プレイオフを絡めた実験的なプレイとも受け取れる。
極端にいえば、痛くない敗戦なのである。

一方のレッドスキンズは７点差での敗戦。
１勝しか上げていない「ダメトラ」にプレイオフの望みを絶たれ、シーズン終了である。
タレント豊富なオフェンスと堅実な守備力でＮＦＣイースト、王者ジャイアンツの対抗馬最有力でもあったが、
ＲＢポーティスの起用による内紛などで結局、凋落した。



ＡＦＣウェストはチャージャーズが不調のチーフス相手に１点差の薄氷勝利。
しかしブロンコスが敗戦したため、６勝８敗と負け越している状態だが、地区優勝の可能性が生まれた。

ＡＦＣノースは「ディフェンス・マッチ」の首位攻防戦。
スティーラーズがレイヴンズを下し、首位を磐石のものにした。
一方、レイヴンズはワイルド・カードの可能性に賭けることになった。

ＡＦＣイーストはジェッツ、ペイトリオッツ、ドルフィンズがともに勝利。
地区優勝はモチロン、ＡＦＣのワイルド・カード争いも握る緊迫戦が続く。



プレイオフへの鍔迫り合いが続く中、プロボウルの出場メンバーが決定した。
ファン投票の１位に輝いたのは、９５１，２４６票のセインツＱＢドリュー・ブリーズ、
２位は８８０，８３３票のジェッツＱＢブレット・ファーブ、
３位は８２１，５８２票のジャイアンツＱＢイーライ・マニング、
４位は７６７，８１７票のレッドスキンズＲＢクリントン・ポーティス、
５位は６７３，７１０票のカーディナルスＱＢカート・ワーナーとなった。

ＮＦＬのオールスター戦である「プロボウル」は「スーパーボウル」の翌週、ハワイ・ホノルル・アロハスタジアムで行われる。
シーズン終了後に行われるので、「慰労会」的な意義が強いが
かつては選手互換の投票のみだったため、選出されること自体がかなりの名誉であった。
近年、ネットなどの普及により、ファン投票も反映されることになっている。



数年前まで現地取材レポートを担当していて、現地でかなりの時間を費やしたが、
プロボウルはシーズン終了後、ということもあり、選手はかなりリラックス・ムード。
「サインがほしい」「選手に会いたい」というファンにはうってつけのイベントです。
選手は宿泊するホテルのロビーに出没しますし、練習フィールドでもレギュラー・シーズンのようなピリピリした感じがありません。

ちなみにロビーにいたところ、殿堂入りＯＢとして招待されたロジャー・クレイグ（元49ersＲＢ）に、
イベント・スケジュールを尋ねられた、なんてこともありました。

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NFL WEEK 14

１２月のＮＦＬ、となるとプレイオフへの名乗り上げがはじまる時期でもある。

まずはタイタンズ。
ブラウンズを下し、１２勝目を上げ、地区優勝が確定し、プレイオフ一番乗りとなった。
長い間、コルツに屈していたが、６年ぶりの地区優勝を飾った。
攻撃力、守備力ともに万全で磐石、プレイオフの１ｓｔスポットも手にする勢いで、
目下、スーパーボウルから最短の位置にいるといってもいいだろう。



カーディナルズがホームでラムズを破り、地区優勝を決めた。
１９７５年以来の優勝で、プレイオフは１９９８年以来。
同地区内のチームがメタメタだっただけに「タナボタ」感はあるが、
アリゾナへの移転後、初の地区優勝にフェニックスの街は大いに沸いたようです。

ジャイアンツは同地区のライバル・イーグルスに痛い敗戦。
後がないイーグルスの猛攻に連勝がストップ、地区優勝はお預けに。
また地区首位だったジェッツは49ersにまさかの敗戦、単独首位から転げ落ちた。

ファルコンズは地区最下位のセインツに敗退、
マンデーナイト・ゲームでパンサーズがバッカニアーズを退けたことで、この地区の混沌はさらに深まった。



ＮＦＬ史上４度目のアメリカ国外での公式戦がカナダで開催された。
トロントの試合はメキシコシティ、ロンドン、今シーズンで２度目となったロンドンに続いての開催。
トロント・ブルージェイズが本拠としている
『ロジャー・センター』（旧称スカイドーム・開閉式ドームで福岡ドームのお手本ともなった）で、
バッファロー・ビルズ主催のゲームとしてマイアミ・ドルフィンズとの対戦が行われた。
試合は最初のロンドンについで２度目の国際試合の経験となったドルフィンズが勝利、地区優勝の可能性を残した。

ナイヤガラに近いバッファローの街に本拠を据えるビルズは、ＮＦＬ人気の高いカナダでの試合を恒久的に存続していく模様。
トロントを「準本拠」として今後も試合を組んでいく予定だ。
カナダにはもともとＣＦＬとリーグがあるが、ＴＶ中継も入るＮＦＬの人気が強い。
メキシコ同様、アメリカのスポ^ツ文化圏に近いエリアだけに、マーケット拡大を狙うのはそれほど難しいことではなさそうだ。



ちなみにバッファロー・ビルズはＮＦＬ唯一、ＮＹ州にフランチャイズを置くチーム。
ジャイアンツ、ジェッツは「ＮＹ」を名乗っているが、スタジアムがあるのはニュージャージー州なのです。
（タッチダウンPROマガジン＃１４９号にニュージャージー取材レポートあり）
そのため、ジャイアンツはニューヨーク・ブロードウェイでの優勝パレードをさせてもらえなかった、なんて逸話もあります。

タグ：NFL National Football League NFC AFC 地区優勝 テネシー タイタンズ アリゾナ カーディナルズ バッファロー ビルズ マイアミ ドルフィンズ カナダ トロント 国際試合 公式戦 スカイドーム ロジャーセンター ニューヨーク NY

NFL WEEK 13

ＰＣのトラブルでこちらも「お休み状態」になっていたＮＦＬのレポート。
１１月下旬に遡り、記します。

国民的休日でもあるサンクス・ギヴィング・デイにゲームが行われるWEEK13。

デトロイト・ライオンズはテネシー･タイタンズ、
ダラス・カウボーイズはシアトル・シーホークスをホームに迎える。
定番２試合に加え、人気の祝日にもう１試合が設定される。
今年はアリゾナ・カーディナルズ＠フィラデルフィア・イーグルスの
マッチアップがチョイスされた。



前週に開幕からの連勝が「１０」でストップしたタイタンズだったが、
慌てず騒がず、ライオンズ相手に勝ち星を拾い、地区優勝に王手をかけた。
連勝ストップの翌週に１勝も上げてないチームとの対戦はラッキー、としかいいようがない。
一方、株を上げるチャンスだったライオンズは、下馬評どおりの醜態。

カウボーイズは地区首位を走るジャイアンツの独走を追随する勝利。
迷走しているシーホークスを退け、プレイオフへの貴重な勝ち星を積み上げた。

カーディナルズは勝てば「移転後初の地区優勝」という試合だったが、
混沌のＮＦＣイーストで生き残りがかかっているイーグルスに退けられた。
ＡＷＡＹ対戦だからしかたなし、アリゾナ・ファンのお楽しみは持ち越しとなった。



残り４試合となり、生き残りにラインが見えはじめる。
ボーダーラインは「５割」。
一応、５割のラインを維持していれば、
プレイオフを目指す１２月の残り試合に可能性が残る。

ＮＦＣイーストは１１勝１敗のニューヨーク・ジャイアンツを
８勝４敗のダラス・カウボーイズ、
７勝５敗のワシントン・レッドスキンズ、
６勝５敗１分けのフィラデルフィア・イーグルスが追う。
地区優勝はジャイアンツで決まりだろうが、
４つの地区優勝のほかにワイルドカード２枠にここから２チームが滑り込むかもしれない。
地区内すべてが勝ち越しており、ライバル心剥き出しの地区だけになにが起こるかわからない。

ＮＦＣノーストは抜きん出るチームがいない。
今週の直接対決でアタマ一つ出て、７勝５敗となったミネソタ・バイキングスが地区首位だが、
まだまだわからない。
６勝６敗で追随するのがシカゴ・ベアーズ、
５勝７敗となったグリーンベイ・パッカーズも残り全部勝利すれば、可能性はある。



ＮＦＣサウスは中盤を過ぎて混沌となりだした。
独走と思われたカロライナ・パンサーズは９勝３敗。
タンパベイ・バッカニアーズが同じく９勝３敗、
アトランタ・ファルコンズが８勝４敗で食い下がっている。
ニューオリンズ・セインツも６勝６敗で可能性はゼロではない。

ＮＦＣウェストはアリゾナ・カーディナルズが漁夫の利。
地区内に好調チームがおらず、勝ち星を荒稼ぎし、７勝５敗。
サンフランシスコ49ersは４勝８敗でわずかだが地区優勝の可能性を残した。
シアトル・シーホークス２勝１０敗、
セントルイス・ラムズ２勝１０敗の両チームは
ＮＦＣノースで０勝１２敗のデトロイト・ライオンズともどもシーズン・エンドだ。

続いてＡＦＣイーストはニューヨーク・ジェッツが８勝４敗で目下、首位。
マイアミ・ドルフィンズが７勝５敗、
ニューイングランド・ペイトリアッツが７勝５敗であとを追う。
バッファロー・ビルズは６勝６敗で可能性はあるが息切れ状態か。
この地区は地区優勝をしつつ、ワイルド・カードに２つ滑り込む可能性も秘める。

ＡＦＣノースは９勝３敗のピッツバーグ・スティーラーズを
８勝４敗のボルチモア･レイヴンズが追う。
ＡＦＣらしくない「守備のチーム」がしのぎを削る。
４勝８敗のクリーブランド・ブラウンズ、
１勝１０敗のシンシナティ・ベンガルズは可能性が消えた。



ＡＦＣサウスは１１勝１敗と万全のテネシー・タイタンズがほぼ地区優勝。
８勝４敗のインディアナポリス・コルツはなんとしてもワイルド・カード出場を手に入れたい。
５勝７敗のヒューストン・テキサンズは健闘といえる。
４勝８敗のジャクソン・ビルジャガーズはまさかの低迷だ。

ＡＦＣウェストは本命サンディエゴ・チャージャーズが４勝８敗と低迷し、
デンバー・ブロンコズが７勝５敗で地区優勝を狙っている。
３勝９敗のオークランド・レイダーズ、
２勝１０敗のカンザスシティ・チーフスは【ドラフト・ボウル】行き。

タグ：National Football League NFL AFC NFC 地区優勝 ワイルドカード プレイオフ

NFL Week 12

先週と打って変わって、やたらとハイスコアリング・ゲームが連なった今週です。

バッファロー・ビルズの５４得点を筆頭に、
ニューイングランド・ペイトリオッツ４８点、
アトランタ・ファルコンズ４５点、
マンデーナイトでニューオリンズ・セインツが５１得点を挙げて、とどめ。
両チーム合計の総得点は８０得点以上の試合が２つ、７０得点台が２つ、６０得点台が１つと、荒れに荒れた週です。
１シリーズ差（１ＴＤ＝７点）以内の試合は、わずか２つ･･･。
もつれた前週の鬱憤でしょうか。

一番のビッグ・ニュースはテネシー・タイタンズの連勝が止まったことでしょう。
バランスのいい攻撃力にリーグ最小失点の守備力が噛み合い、
磐石のチーム力で「パーフェクト・シーズン」への期待も高まっていましたが、
それをくじいたのは急進のニューヨーク・ジェッツでした。
タイタンズのラン・ディフェンス崩壊が敗因。
トータル１９２ｙをランで奪われ、試合時間６０：００のうち４０：３０を支配されて、成す術なし。
これだけランが出てしまうと、必然、パスも通りやすくなり、すべてのクォーターで点を奪われる結果に。
これまで最多で２１失点しかしていなかった守備が完全に崩壊です。



この敗戦の翌週が重要ですね。
「勝つ」だけのチームでなく、プレイオフを凌げる強いチームになりえるか、その岐路です。
ちなみにタイタンズを破ったジェッツは、創設時「タイタンズ・オブ・ニューヨーク」というチーム名で発足。
ヒューストンから移転したオイラーズがこのニックネームに改称するため、
テネシーはジェッツに許可を求めた、という経緯があります。
タイタンズは「旧」タイタンズに敗れたわけですね。

この試合とデンバー・ブロンコズを破ったオークランド・レイダーズ戦を除いて、すべて上位チームが勝利、という週でした。
点の取り合い、となると、やはり好調チームに分があるようです。

アメリカは今週木曜日が「サンクス・ギヴィング・デイ」（感謝祭）。
毎年１１月の第４木曜日がこの休日にあたりますが、ＮＦＬもこの日にあわせて、試合を行います。
そもそもはデトロイトに移転後、集客の悪かったライオンズが、この日に試合を行ったことがはじまりで、
経営陣のこの作戦は見事に当たり、スタジアムはにぎわったとか。
とはいえ、成績が悪すぎるので、客が入るのはこの日だけ、なんて皮肉もいわれてます。
これに続いたのがダラス・カウボーイズで、ＮＦＬはこの２チームだけにこの日の開催権を与えていました。
２００６年からは第３の都市でも試合を開催するようになり、まさにこの日のフットボール熱と人気を裏付けています。



今年の「サンクス・ギヴィング・デイ・ゲーム」は２７日の木曜に
テネシー・タイタンズ＠デトロイト・ライオンズ、
シアトル・シーホークス＠ダラス・カウボーイズ、
アリゾナ・カーディナルズ＠フィラデルフィア・イーグルスの３試合が行われます。

サンクス・ギヴィングの試合ではありませんが、
以前、取材したパブリック・ビュー・イベントの「クアーズライト・ＮＦＬライブ」の関連イベントとして、
「クアーズライト・ＮＦＬナイト」というイベントが西麻布＜BlondysCafe＞で３日連続で行われます。
http://www.nfljapan.com/feature/coors/#

家でジックリ観戦も楽しいですが、ＮＦＬファンで同じ画面で盛り上がるのも楽しいですよ！



『感謝祭』には七面鳥を食べながら、ＴＶ観戦、というのがアメリカの家庭では通例ですが、
「七面鳥（ターキー）」を食べるという習慣は狩猟民族が獲物（ターキー）を頂くにあたり、
家長である父親が獲物を家族に取り分け、それを食べる、ということに意味合いがあるそうです。
この「ターキー」を食べる習慣が日本に渡り、なぜかクリスマスに「チキン」を食べる習慣になったようです。

農耕民族にはぜーんぜん、関係ないことなのですね。

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NFL Week 11

遅ればせながら、先週の結果を振り返ります。

ＮＦＬ史上初の出来事や６年ぶりのドロー、首位決戦など、オドロキネタの多い週でした。
まずは週末の試合に先駆け、１３日木曜に行われたＡＦＣイーストの首位決戦。
ニューヨーク・ジェッツ＠ニューイングランド・ペイトリオッツは、
ボストン近郊フォックスボロにあるジレット・スタジアムでの対戦。
ライバル対決だけあり、試合はもつれにもつれ、終了８秒前、ＷＲモスへのＴＤパスが決まり、オーバータイムへ。
しかしジェッツはこれに気落ちせず、コイントスでボールを得ると８分近くを使い、６４ｙ進み、最後はＦＧで勝利をつかんだ。
１４プレイを重ねたのはサスガ、ＱＢファーヴがすべて、とはいいませんが、
今シーズン、彼の加入でチームは確実に変貌しましたね。
ジェッツが地区首位に踊り出ましたが、誰も予想しえないですよね。



「史上初のスコア」を記録したのは、サンディエゴ・チャージャーズ＠ピッツバーグ・スティーラーズ。
１１対１０という僅差のゲームはＮＦＬの歴史の中でも初のスコアだそうです。
ＲＢトムリンソンのランを５７ｙに押さえ込んだ「スティール・カーテン」、
ＲＢパーカーを中心とした堅実なラン・アタックが効を奏したようですが、
意外にも勝利を支えたのは極寒の気候だったようです。
この日のハインツ・フィールドには雪が舞い、体感温度は氷点下、カリフォルニアのチームにはツライですよねえ。
ＮＦＬには「南のチームはプレイオフで生き残れない」なんて言葉もあります。
そういうフットボールの季節になってきました。



６年ぶりの引き分け、となったのは、フィラデルフィア・イーグルス＠シンシナティ・ベンガルズ。
第４Ｑ、残り５：２２にイーグルスがＦＧを決め、同点。
その後、５シリーズでパント、６シリーズ目に時間切れでオーバー・タイムへ。
延長戦でも５シリーズに渡って、パント、６シリーズ目にベンガルズがようやく４７ｙのＦＧを蹴るがミス、
最後の１プレイをイーグルスがパス・インコンプリートで試合終了。
「引き分けなんてルールがあることを知らなかった」とはＱＢマクナブのコメント。
「決着がつくまで試合が続くと思っていた」そうです。
そのうち点が入るだろう、とでも思ってたのかい？　なんともダラダラと決め手に欠いた試合ですなあ。
ジャイアンツ、カウボーイズ、レッドスキンズとライバルが好調なＮＦＣイーストのイーグルスは、
１勝しかしていないベンガルズ相手に手痛い引き分けです。



スポーツに「引き分け」という概念がないアメリカならではのコメントかもしれないですね。
ＮＦＬがサドン・デスのオーバー・タイム（１Ｑ分＝１５分）のみで引き分け、としているのは、
疲労によるケガや磨耗による翌週の試合への影響を懸念してのこと。
ちなみにＮＦＬでは、引き分けは「０，５勝」と計算します。

なんとこの週は１６試合のうち、１０試合が１ＴＤ（７点）差以内という切迫ぶり。（引き分け１試合を含む）
「Parity」（等価、同等の意）と評されるリーグの意向がそのままフィールドに現れています。



「優勝のチャンスは、資本、チーム規模などに偏らず、均等にあるべきであり、それこそがリーグの発展につながる」
というリーグの考えに基づき、１９３６年、他のプロ・スポーツに先駆けて、ＮＦＬに「ドラフト」が導入されました。
前年度成績が下位のチームから指名権を得る「ウェーバー方式」が採用され、
弱いチームや資金のないチームでもいい選手を獲得することが可能になったわけです。
リーグに指名されることに「意義」があり、早い順位であることは「名誉」とされています。
が、歴史に名を残すスター選手がかならずしも高順位でないことろがおもしろいですねえ。
その成功を経て、ＭＬＢやＮＢＡがこの方式を踏襲しております。

「同一指名を抽選」にしたり、「逆指名」を導入したり、どこかの国の「ドラフト制度」はすでに崩壊してます。
「好きなチームに入れない」ことに対して「職業選択の自由」で対抗することは論理のすり替えでしょう。
そのリーグ自体が一個の「企業」であり、その「リーグ」に加入することに意義がなくてはならないでしょう。
個別のチームの「自我」を認めていては、リーグ運営は成り立ちません。

そういう意味では全然、健全じゃないのですね、ＮＰＢは。

タグ：NFL National Foot ball League NFC AFC ＮＦＬ アメリカン・フットボール アメフト ジェッツ ペイトリオッツ スティーラーズ チャージャーズ イーグルス ベンガルズ オーバータイム 史上初 引き分け ドロー

NFL Week 10

ようやく追いついてＷｅｅｋ１０です。

静寂の週、といってもいい今シーズンはじめてアップセットなしの週でした。
すべての試合で勝ち星で上回っているチームが勝利する安定ぶり。（同じ勝ち星同士の対戦はあり）

希望があるチームと、望みを失いつつあるチームの明暗クッキリ。
まだ先の見えないポスト・シーズンに向けて、中だるみ、といっては失礼か。

象徴するような試合がマンデーナイト・ゲーム。
サンフランシスコ・49ers＠アリゾナ・カーディナルスって組み合わせもすごいです。
ミスマッチ？といわれてもしょうがないが、意外にも地区首位を走るカーディナルズがおもしろい。
ＱＢカート・ワーナーにベテランＲＢエジェリン・ジェイムズの移籍ベテラン組に
ＷＢラリー・フィッツジェラルド、ルーキーＲＢティム・ハイタワーが組み合わさり、脅威の攻撃力を見せている。

かつてワーナーが「シンデレラ」となったラムズ黄金期の再現を見るようなハイパー・オフェンスぶり。
このＭＮＦのカーディナルズはラン・ゲインわずか４６ｙでも勝利を掴んでしまった。
守備陣が貧弱なところも、ラムズに似ているかな？
ライバル不在の地区、このまま優勝を飾り、プレイオフのダークホースになることに期待です。



無敗タイタンズを牽引するのもベテランＱＢケリー・コリンズ。
ラムズを頂点に導いたのはワーナー、ジャイアンツで頂点に達したのがコリンズだ。
頂点を掴んだ者は「勝利の味」を知る者なのでしょうか？

一方、不調ライオンズは今シーズンを前に引退を発表したＱＢカルペッパーを呼び戻し、
チームの活性化に期待したが、ジャガーズ戦の結果はグダグダ。
パス10回中５回成功、104ヤード獲得という成績で、途中交代。
途中で代えるぐらいなら呼び戻すなって…

退いたものがやすやす活躍できるほどＮＦＬは甘くない。
ライオンズはチームどうこうよりも経営陣が完全に迷走しています。

エースＱＢロモを欠いたカウボーイズ（今週はＢＹＥ）の後を受けたのはベテランＱＢブラッド・ジョンソン。
これまた目を覆いたくなるようなプレイぶりで、穴を埋められたとは言い難い。



はっきり書いてしまうと、ＮＦＬには「勝てるＱＢ」と根本的に「勝てないＱＢ」が存在する。
「勝てるＱＢ」は成績、数字が悪くてもしっかり勝利を手中に収める、一方、「勝てないＱＢ」に委ねてしまうとチームは沈没だ。
もちろん３２チームの先発の座をすべて埋めるだけの「勝てるＱＢ」はいない。

レイブンズのフラッコ、ファルコンズのライアンあたりは今シーズン登場の「勝てるＱＢ」の新星かな？
ファーヴ現象の影響で、ドルフィンズへ行ったペニントン、チャンス到来となったパッカーズのロジャーズあたりは、
「勝てるＱＢ」へと覚醒するのか、はたまた･･･である。



プレイオフがかかる１２月になるとあらためて目を覚ますチームも増える。
希望を失ったチームの選手はアップセットを狙い、名を挙げようじゃないか、と虎視眈々。

季節の冷え込みとは反対にＮＦＬはますます熱い。

タグ：National Football League AFC NFL ＮＦＣ アリゾナ サンフランシスコ デトロイト ダラス グリーンベイ ボルティモア テネシー アトランタ アメリカンフットボール プロ マンデーナイト MNF Monday Night Football

NFL Week 9

慌てて追いかけておりますＷｅｅｋ９のレポート。

話題はやはり無敗のタイタンズ。
グリーンベイ・パッカーズ＠テネシー・タイタンズは、
サンダー＆ライトニング、あるいはＤＡＳＨ＆ＭＡＳＨとアダナされる
テネシーのＲＢコンビ＝新人ジョンソンとホワイトが相変わらずの好調ぶり。
新生パッカーズも負けずに食い下がり、試合終了直前まで１６対１６の同点。
タイタンズは終了４秒前に４７ｙのフィールド・ゴール（ＦＧ）を蹴るが失敗、勝利をつかめず。
オーバータイムにもつれこみ、コイントスで攻撃権を得ると、５５ｙ進み、４１ｙのＦＧチャンス。
今度はこれをキッチリ決めて、８連勝を手にした。

さすがにプロのキッカー、同じミスは二度しない、というか二度のチャンスを不意にすればクビが飛ぶ。

もっとも注目が集まった試合は、ニューイングランド・ペイトリオッツ＠インディアナポリス・コルツ。
ＡＦＣのプレイオフ常連、というかここ数年は勝利したほうがスーパー出場のチケットを得ている。
内容はやや精彩を欠いた試合で両チームともに守備が課題。
機能していない守備に対して、オフェンス力も爆発的、とはいえず、両チームともに「？」の一戦でした。
１８対１５でホームのコルツが勝利したが、課題盛りだくさんで終わった試合だ。



別の意味で注視されたのはジンクスがらみのピッツバーグ・スティーラーズ＠ワシントン・レッドスキンズ＠ＭＮＦ。

大統領選の行われる年、首都ワシントンＤＣをホームにするレッドスキンズには変なジンクスがある。
「大統領選の前に行われる最後のホームゲームに勝つと現政権が勝利し、敗れると現政権が敗れる」というもの。
今年は？というと、２３対６でスティーラーズが勝利、
翌日のスーパー・チューズデイで、やはり現政権の共和党・マケイン氏は敗れ、このジンクスは健在となった。

過去の記録を調べてみた。

2000　●テネシー・タイタンズ 　　　＝現政権●　共和党（ブッシュ）　　　○ｖｓ●民主党（ゴア）
1996　○インディアナポリス・コルツ　＝現政権○　民主党（クリントン）　　○ｖｓ●共和党（ドール）
1992　●ニューヨーク・ジャイアンツ　＝現政権●　共和党（ブッシュ父）　　●ｖｓ○民主党（クリントン）
1988　○ニューオリンズ・セインツ　　＝現政権○　共和党（ブッシュ父）　　○ｖｓ●民主党（デュカキス）
1984　○アトランタ・ファルコンズ　　＝現政権○　共和党（レーガン）　　　○ｖｓ●民主党（モンデール）
1980　●ミネソタ・バイキングズ　　　＝現政権●　共和党（レーガン）　　　○ｖｓ●民主党（カーター）
1976　●ダラス・カウボーイズ　　　　＝現政権●　民主党（カーター）　　　○ｖｓ●共和党（フォード）
1972　○ダラス・カウボーイズ　　　　＝現政権○　共和党（ニクソン）　　　○ｖｓ●民主党（マクガバン）
1968　●ニューヨーク・ジャイアンツ　＝現政権●　共和党（ニクソン）　　　○ｖｓ●民主党（ハンフリー）
1964 ●シカゴ・ベアーズ　　　　　　＝現政権●　民主党（ジョンソン）　　○ｖｓ●共和党（ゴールドウォーター）
1960　●クリーブランド・ブラウンズ　＝現政権●　民主党（ケネディ）　　　○ｖｓ●共和党（ニクソン）
1956　○クリーブランド・ブラウンズ　＝現政権○　共和党（アイゼンハワー）○ｖｓ●民主党（スティーブンソン）
1952　●ピッツバーグ・スティーラーズ＝現政権●　共和党（アイゼンハワー）○ｖｓ●民主党（スティーブンソン）
1948　○ボストン・ヤンクス　　　　　＝現政権○　民主党（トゥルーマン）　○ｖｓ●共和党（デュウェイ）
1944　○クリーブランド・ラムズ　　　＝現政権○　民主党（ルーズベルト）　○ｖｓ●共和党（デュウェイ）
1940　○ピッツバーグ・パイレーツ　　＝現政権○　民主党（ルーズベルト）　○ｖｓ●共和党（ウィルキー）
1936　○シカゴ・カディナルズ　　　　＝現政権○　民主党（ルーズベルト）　○ｖｓ●共和党（ランドン）
　　　　　（３６年はボストンを本拠とするボストン・レッドスキンズという名称）

なお、１９３２年は「ボストン・ブレーブス」と名乗っており「ジンクスに該当しない」といわれている。
1932　○スタテンアイランド・ステイプルトンズ＝現政権○　共和党（フーバー）●ｖｓ○民主党（ルーズベルト）
結果もそのジンクスにはずれており、「レッドスキンズ」を名乗った１９３６年からがジンクスのはじまりとされている。



ちなみに前回、２００４年の選挙時はグリーンベイ・パッカーズに負けた。
2004　●グリーンベイ・パッカーズ　　＝現政権●　共和党（ブッシュ）　　　○ｖｓ●民主党（ケリー）
本来なら現政権の共和党・ブッシュ大統領の負けとなるはずだったが、ジンクスが崩れた。
これは２０００年大統領選、ブッシュ候補は選挙人の数で民主党ゴア候補に勝ったが一般投票数では負けていたため、
なんて解釈もされている。
まあ、この辺りは「遊び」の要素が大きいですね。



この週ですべてのチームが８試合以上を消化、シーズンの折り返し地点となり、ポスト・シーズン当落も見えてくる。

ＡＦＣは無敗タイタンズが鉄板。僅差のゲームも凌ぎ切り、このまま突っ走りそう。
「パーフェクト・シーズン」が話題になり、萎縮しないとよいが。
これを追うのは２敗のスティーラーズ、エースＲＢパーカーの復帰が朗報。
ジェッツ、ビルズ、パッツ、そしてまさかのドルフィンズとＡＦＣイーストに元気なチームが揃う。

ＮＦＣはチャンピオンチーム・ジャイアンツが不動。
バッカニアーズが後を追い、伏兵カーディナルスが波乱を巻き起こすか。
エースＱＢロモを欠き、失速のカウボーイズ、レッドスキンズ、イーグルスと
やはりＮＦＣもイーストにバランスいいチームが虎視眈々。

もう一度チームをリチェック、ここから再構築できたチームがプレイオフへのチケットを掴む。

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NFL Week 8

不在が重なって、レポートが遅れました.
遡って、ＮＦＬレポートです。

３回目のインターナショナル・ゲームとなったサンディエゴ・チャージャーズ＠ニューオリンズ・セインツ。
メキシコシティを皮切りに、ロンドンは昨年に続いての開催。
昨年の大好評に気をよくして、２年連続でフットボール（ここではサッカーの意味です）の聖地
ウェンブリー・スタジアムで開催。
チケットは６０分とも９０分ともいわれていますが、発売早々に完売だそうで。



試合内容は昨年の１３対１０という玄人好みの内容と打って変わって、３７対３２と見ていても楽しい乱戦。
フットボールらしいゲームに大いに盛り上がったようです。
昨年は雨ということもあり、点の入らないゲームにフィールドもスタンドもやや冷え気味でしたねえ。

ＣＳ放送やケーブルテレビの普及で、スポーツはもはやボーダレス。
ロンドンのファンだけでなく、ヨーロッパ中からファンを集めておりました。
実際の取材時もＮＦＬヨーロッパのユニフォームを着たファンがたくさんいたことを思い出します。
特にドイツでは人気が熱く、開催の可能性もあるとか。
今後もヨーロッパでの公式戦展開は継続されることでしょう。



振り返って日本。

フライト時間的には東海岸のチームがロンドンに飛ぶのと、西海岸のチームが日本に飛ぶのとあまり差異はありません。
翌週がＢＹＥ　ＷＥＥＫに当てられるのなら、あまり距離は問題ではありません。
マーケットとして発売数十分で売り切れるパワーを秘めているかなのですが･･･。
「アメリカン・ボウル」でも３万人･･･。
果たして･･･飛び越えて中国などで公式戦開催、とならなければ良いのですが…

北京オリンピック前に開催予定だったプレ・シーズン・ゲーム「チャイナ・ボウル」は、
イベンターと揉めた末にポシャリましたが、日本サイドとしてはホッとしたところです。
（公式にはセキュリティの問題云々・・・）
飛び越えて、巨大なマーケットに持っていかれてしまうと、筋金入りの日本のファンとしては悲しいですよね。

ちなみにメキシコシティ、ロンドンの試合のレポートはタッチダウンＰＲＯ掲載済みでございます。
よかったら、バックナンバーをご覧ください。



今シーズン、好調のバッファローを生まれ変わったマイアミが蹴散らした。
バッファーロ・ビルズ＠マイアミ・ドルフィンズは２５対１６とまさかの結果。
ドルフィンズのホームゲームとはいえ、５勝１敗のビルズに土をつけたのはさすが。

同地区の両チームはＷｅｅｋ１４で再戦。（ＮＦＬは同地区のチームがＨＯＭＥ＆ＡＷＡＹで対戦します）
このゲームはカナダ・トロントのロジャー・センター（旧スカイドーム）で行われる、
今シーズン２度目のインターナショナル・ゲーム。
ひょっとするとプレイオフ進出のカギを握る試合になるかも？！

冷静なＱＢ、堅実なランプレイ、強力な守備陣･･･チーム概要が似通った
ニューヨーク・ジャイアンツ＠ピッツバーグ・スティーラーズは１敗同士の対戦。
ＡＦＣとＮＦＣの違いだけ？というような陣容の両チーム、大きな差が現れたのはオフェンス・ラインでした。
ジャイアンツは５サック、４ＩＮＴを挙げ、圧倒。
２１対１４という点差以上に試合をコントロールし、１敗を守った。



マンデーナイト・フットボール、無敗のタイタンズに５割と低迷するコルツが激突。
インディアナポリス・コルツ＠テネシー・タイタンズの同地区対決は、万全ともいえる状態でタイタンズが圧勝。
２ＲＢのランアタック、堅牢なオフェンス・ライン、落ち着いたベテランＱＢ、このチームを破るのはかなり難しい。
しかし流行りのサードジャージなのだろうか、上下水色のジャージって、どうなの？
ジャガーズも上下真っ黒、ってのがありましたが、上下同色はどうも･･･

シンシナティ８敗、デトロイト７敗、ドチラが先にトンネルを抜けるのか。


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タグ：NFL National Football League AFC NFC ロンドン 国際試合 ウェンブリー アメリカンフットボール ＮＦＬ

NFL Week 7

ヴェトナム紀行を記さねば、と思いつつ、ＮＹ訪問も重なり、更新が進まないダメ・ブロガーです。

仕事に追われながらのＴＶ観戦の今週は小康状態、といっていいのかな？
といいつつも、波乱はやはりありました。



ＮＹＪ＠ＯＡＫはまさかのオーバータイムで、ジェッツがコケました。
第４Ｑ、残り８秒で何とか同点に追いつき、延長繊維持ち込んだジェッツでしたが、奮わないオフェンスはＯＴでも同様。
決め手を欠き、３度のオフェンスシリーズが実らず、レイダーズが３度目にようやくＦＧを決めました。
ＯＴ残り２：３５って、なんかズルズルなゲームですなあ。

ＤＡＬ＠ＳＴＬはエースＱＢロモを失ったカウボーイズがやはり精彩を欠いた。
ラムズは２週連続でＮＦＣ東の強豪チームを挫き、連続金星。
このあともこの好調ぶりが続くかは定かじゃありませぬが。



無敗のタイタンズはチーフス相手に、１敗のビルズはチャージャーズ相手にともに磐石。
ＡＦＣは勢力図がスッカリ変わってしまいました。

ベンガルズ、ライオンズはいまだトンネルの中、ＮＦＬでは獅子も虎も吼えないみたいですよ。

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MLB LEAGUE CHAMPIONSHIP SERIES

現地時間２０日、日本時間だと２１日の午前中に今年の野球シーズンが終了。
なぜなら愛しのレッドソックスが負けてしまったわけで･･･。

各リーグのチャンピオンの代表を決めるLEAGUE CHAMPIONSHIP SERIES、
National League Champiuonship Series(NLCS)は、
フィリーズがドジャーズのホーム＝ドジャー・スタジアムで連勝、４勝１敗であっさりとWorld Series出場権を手にした。
シーズン９２勝のフィリーズが８４勝のドジャーズを相手にしなかったのは数字どおりか。
これにてマニー・ラミレスvsレッドソックスという話題性タップリのワールドシリーズの目はなくなりました。
現地時間１５日のことです。



一方、American League Champiuonship Series(ALCS)は、
初戦を飾ったレッドソックスが、本拠フェンウェイパークで１つしか勝てなかったのが痛かった。
ホームで圧倒的に強いはずなのだが、３戦目を延長でもぎ取るのがやっと。
１勝３敗で敵地トロピカーナ・フィールドに乗り込み、２勝目を上げはしたが、
２アウトからでも得点する昨年の破壊力がイマイチ垣間見えない。
案の定、最終戦はガーザの好投の前にペドロイヤの一発だけでヒットを重ねることもなく、沈黙。
ボストンのシーズンは終了した。

９７勝でナショナル・リーグトップのカブス、
１００勝でアメリカン・リーグトップのエンジェルズが早々に姿を消しているのが、ポスト・シーズンのおもしろさですね。



同リーグでわけのわからないプレイオフを戦うドコカの国の野球リーグはどうにかならないですかねえ。
繰り返し書くけど、両リーグ２地区にして、
セントラル東地区１位と西地区２位、西の１位と東の２位、
パシフィックの北地区１位と南地区２位、南の１位と北の２位でやれば、もっと盛り上がるのは自明の理でしょ？

どうにも発展しない国の野球はさておき、
ワイルドカード（地区優勝チーム以外に最高勝率チーム１チームが出場）から
奇跡の勝ち上がりをみせ、「ルースの呪い」を振り切った２００４年の再来を願ったのですが、それも霧消です。



あとはやっとワールドシリーズに駆け上がったレイズの奮起に期待かな？
1993年、ナショナルリーグに加盟したフロリダ・マーリンズとコロラド・ロッキーズ、
1998年、ナショナルリーグ加盟のアリゾナ・ダイヤモンドバックス、アメリカンリーグに加盟したタンパベイ・デビルレイズ（現レイズ）
と強豪が揃う新興チームの中で、１０年間、底を這い続けたエイ（レイのこと）がようやく陽の目ですね。

マーリンズは加盟５年目、ダイヤモンドバックスは４年目でチャンピオンに輝いたのは出来過ぎとしても、
昨年にはロッキーズが念願のワールドシリーズ初出場を果たしており、レイズもこれで面目。
そのまま栄冠を掴み取れるかは、現地時間２２日からの試合次第です。



ＭＬＢ優勝回数とチーム名を記します。
26回　ニューヨーク・ヤンキース
10回　セントルイス・カージナルス
９回　オークランド・アスレチックス
７回　ボストン・レッドソックス
６回　ロサンゼルス・ドジャース
５回　サンフランシスコ・ジャイアンツ、ピッツバーグ・パイレーツ、シンシナティ・レッズ
４回　デトロイト・タイガース
３回　ボルチモア・オリオールズ、ミネソタ・ツインズ、アトランタ・ブレーブス、シカゴ・ホワイトソックス
２回　シカゴ・カブス、クリーブランド・インディアンス、ニューヨーク・メッツ、
　　　トロント・ブルージェイズ、フロリダ・マーリンズ
１回 　フィラデルフィア・フィリーズ、カンザスシティ・ロイヤルズ、
　　　　アリゾナ・ダイヤモンドバックス、ロサンゼルス・エンゼルス・オブ・アナハイム



ちなみにワールド・チャンピオンに輝いていないチームは８チームあります。
記さないので思い描いてください。
ワールドシリーズの経験がないのは、シアトル・マリナーズ、テキサス・レンジャーズ、ワシントン・ナショナルズの３つだけ。
ちなみにナショナルズは同様に出場経験のないモントリオール・エキスポズが前身。
2005年移転し、名称変更したので、これからですね。
マリナーズは７７年、レンジャーズは７２年に発足。
レッドソックスやカブスの呪縛に比べれば、たいしたことないかな？

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NFL Week 6

今週はＮＹで観戦してました。↑奥が建設中の新スタジアムです。

相変わらず「UPSET」が続きます、今シーズン、平穏な週はないのかもしれないですね。
ＮＦＣ東地区がこの波に呑まれました。

一番のオドロキはＤＡＬ＠ＡＲＩ。
「あの」カーディナルズがカウボーイズをオーバータイムで粉砕。
ゴール前のパントキックをみごとにブロック、拾い上げタッチダウンに結び付けました。
さらにカウボーイズは、QBトニ・ロモが小指を骨折、数週間はＯＵＴとダブルのダメージです。
元ＮＦＣ東地区の意地か、星勘定ではカウボーイズに並んだカーディナルズです。

未勝利のラムズが好調レッドスキンズを退けたＳＴＬ＠ＷＡＳ。
試合終了残り２秒でＦＧを決め､２点差の逆転勝利、みごとＡＷＡＹでの勝利を上げました。
ＲＢクリントン・ポーティスが１２８ｙを走り、ＱＢマーク・バルジャーのパスを１３６ｙに抑え込んだにも関わらず、この内容。
やはり３つのターンノーバーを喫したのが敗因でしょうか。
そのレッドスキンズですが、シアトルを去ったＲＢショーン・アレキサンダーを獲得、という朗報が入りました。
敗戦よりもさらなる躍進を感じさせます。



マンデーナイト・ゲームは、ＮＹＧ＠ＣＬＥ。
わずか１勝のブラウンズがチャンピオン・ジャイアンツを大差で撃破。
ブラウンズのホームゲームとはいえ、誰がこの内容を予想したでしょう。
スローバックのユニフォームが効いたわけでもないだろうし…

ＮＦＣ東地区でコケなかったのはイーグルスのみで、難なく４９ersを退け、星を五分に戻しました。



さて、足を向けたＣＩＮ＠ＮＹＪ。
プレイオフ候補ベンガルズに、ファーブ加入で生まれ変わったジェッツが対峙する、ってシナリオは希望的推測でした。
シーズンのフタを開けてみれば、ジェッツが好調なのは予定通りでしたがベンガルズはまさかの未勝利。

この日、公式発表は満員ながらスタンドは１割程度の空席が目立つます。
いくら好きなチームでも対戦相手が弱すぎては、わざわざ見る気もしない、という意識表示でしょう。
いつもは混んでいる記者席もスカスカであったような・・・。



この週末のＮＹは異常に暖かく、華氏70度（摂氏≒２１Ｃ）ながら、体感温度は２５ぐらいにも感じました。
「ニューヨーク・タイタンズ」時代のスローバック・ジャージがフィールドに映えてましたよ。


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