告別 @Hat-yai

翌朝、目が覚めると熱は引いていた。

昨日までのカラダの重さはスッカリ消えて、
ハジャイの３日目の朝はいつもの体調に戻っていた。

「生きてた？」

友人に電話をすると笑って聞いてきた。

「朝食食べに行こうよ」

呼びかけに応え、朝食を食べに町へ出た。
いつもの食欲でお粥を流し込む。



「なんだったんだ、昨日のは？」

「あはは、友達に会って安心したんじゃない？」

「オトコの顔見て？　その趣味はないぜ」

「コッチもオンナがいいよ。
しかしどこも案内できなかったね」

「いや、それはいいんだけど、
なんかメイワクかけに来たみたいで悪かったね」

「いいのさ、コッチは。コーヒー飲みに行くかい？」

朝食を済ませ、冷房の効いたコーヒー・ショップでくつろぐと、
チェックアウトの時間が迫っていた。

ここハジャイの町では本当になにもせず、
ただ食事して、話をしただけだ。

彼の知り合いの旅行会社に頼み、
１２時過ぎにピックアップに来てもらう。

専用バンは３００Ｂ、日本円で約９００円。
ハジャイの町は４輪のトゥクトゥクもやけに高いし、
空港送迎のタクシーやバンも高い。



友人いわく、
「この町は産業も観光もないから、観光客の交通費で稼いでる。
でも年々高騰していて、バカみたいな金額を取るんだ。
それは地元の人でも同じだけ取られるよ。
今はマレーシアから遊びに来る人も多いけど、
バンコクよりも高い額なので、そのうち観光客は来なくなる。
みんな、自分で自分の首を絞めているような有様だよ」という。

観光資源もない田舎町の窮状か。

２０分ほどでなにもない空港にまた戻ってきた。
知り合い、ということだけあり、
バンの運転手は入口まで横付けしてくれ、荷物も運んでくれた。

かなり気を使ってくれたので、
タバコ銭程度のチップを渡そうとしたが、遠慮してきた。

「それなら、ぜひまた来てください」と泣かせるセリフ。



ハジャイの空港は田舎らしく２階建て。
そのままゲートから駐機場を歩き、飛行機に乗り込むのかと思ったら、
一応、２階から乗り込むスタイル。
小さな空港の外、駐機場を歩くのってけっこう好きなんですけどね。

さすがに田舎の空港なので、ラウンジはありませんでしたねえ。

ゲート・オープンの時間になってもエア・アジアの機材が目の前にない。
駐機場はガランとしている。
機材がいないから遅れるのかな、と思っていたら、
ハデな赤い機材が目の前に着陸し、到着客を吐き出すと、
アッという間に自分たちが乗り込む番がやって来た。

バジェット・エアは本当にバスのようにこうして飛び回っているのだなあ。


↓ブログ・ランキングに参加してます↓クリックしていただけると、書き手の励みになります↓
★人気ブログランキングへ★
無料アクセスアップ オレンジトラフィック

ポットショットの銃弾 @Hat-yai

気がついたら外は暗くなっていた。

友人たちは気を利かせて、昼ごはんは誘わなかったらしい。
それでもさすがに寝続けているコチラを心配して、
夕食前に電話をかけてきた。

「ご飯食べに行くよ」

「いらないや、ごめん」

「ダイジョブか？　ご飯、テイクアウトしてこようか？」

「いや、ご飯はいいや。
フルーツ、屋台で売っていたパイナップル買ってきてよ。
２つばかり。あと水をオネガイ」

「わかったわかった。
じゃあ、置いて食事に行くけど、死なないように」

「ああ、気をつけるよ」


このブログ　今何位？

下らない英語の冗談を交わし、受話器を置いてまた眠りに着いた。
うとうとした状態が続き、それをドアのノックが蹴散らした。

「買ってきたよ、パイナップル」

「え？もう？ご飯行かなかったの？」

「なにいってんだよ、あれから二時間経ってるよ」

時計はすでに９時に近かった。

「ああ、眠りこけてたのか」

「これ飲みなよ。風邪薬だから」

そういうと水とカプセル状の薬を差し出してきた。

「さんきゅ。これじゃあ、ダウンしにきたみたいだね」

「いいんだよ、それで。
おれたちがいるからダウンしてもダイジョウブさ」

「あはは、確かにそうだ。
しかしエア・アジアで飛んできて、寝込みにきたのか、おれは」

「顔を合わせて、話ができただけでもいいじゃないか」

「マヌケだよなあ」

パイナップルを口に放り込みながら、たわいもないグチをつぶやく。



「夜中に腹が減るんじゃない？
なんかテイクアウトしてこようか？」

「ダイジョウブ、パイナップルはもうひとつあるし、
ホテルのルームサービスもあるから」

「ならいいけど」

「観光も街歩きもできないね、予定が変わってしまって悪いね」

「いいんだよ、観光はアナタのためだから。
地元を観光する物好きはいないだろ？
それにさほど案内する場所なんかないし、ははははは」

旅先で体調を崩すなんていつ以来だろう。
ツアコン時代は皆無といっていいぐらい、
あるとすればペルー・クスコの２度目の訪問で
みごと、高山病にヤラレたぐらいか。

あとはバックパック背負って、
アンダルシアを１週間、
その後、モロッコを３週間かけて巡ったときかな。

モロッコを離れ、マドリッドへ戻る帰路、
タンジェからフェリーでスペイン・アルへシラスの港に到着した。
宿を探そうと歩き出すと、
スイッチが入ったかのように全身を寒気が覆った。
スペインは寒いのか、と思ったが、そうではなく、
悪寒が走っていたのだ。



値段交渉や部屋の確認などはどうでもよくなり、
最初の宿で「風邪薬か熱の薬あるか」と聞くと、
即答で「ある」と答えてくれたので、その宿に決めた。、

カタコトのスペイン語で、
「熱」「熱い」「カラダ」「クスリ」と伝えると、
部屋でぶっ倒れ、その宿で２泊するハメに陥った。
目を覚ますと枕元に薬と水と果物が置いてあり、
それを口にして２日間寝続けた。
宿代も払っていない客、
素性もわからない客にその宿は優しかった。

タイの片田舎で熱を出しながらそんなことを思い出していた。


↓「旅行」部門、躍進中！　↓　クリックしていただけると、書き手の励みになります↓
BS blog Ranking

タグ：ハッジャイ ハッタイ タイ ホテル 屋台 果物 テイクアウト カゼ アルヘシラス モロッコ

冷たい銃声 @Hat-yai

朝のスコールが窓を叩いていた。

雨を理由に二度寝を決め込む。
理由があると二度寝の罪悪感も薄れ、幸せの極みだ。

雨が上がった頃合いに電話が鳴った。

「朝飯食いに行くよ～」

中華系の彼らの食欲に関しては、時間も天候も関係はない。



歩いて近場のおかゆの店へ。
店はかなり混んでいた。
お粥、バクテ（骨肉茶）、お茶を頼み、喰らいつく。
一人１００Ｂ、朝食にしてはちょっと奮発。

この朝食でバーツを吐き出したので、街の銀行へ。

小さな町の小さな通りには、
この街特有の４輪のトゥクトゥクが行き来している。
４輪のその姿はどこかで見覚えがあるぞ。
遺跡で有名なスコータイの町だったか、
あるいはミャンマー国境越えで行ったメーソットだったかな。


このブログ　今何位か見てみよう！

小さな町の小さな商店街を歩く。
目ぼしいものはなく、友人の買い物に付き合いながらのお散歩タイム。
空はどんよりしていて、いつでもスコールがきそうな気配だ。

「降り出す前に戻ろう」

コーヒーと水を買い込み、ホテルに戻った。
部屋ではやけにエアコンが寒く感じられた。
朝食を摂り、歩いたおかげでカラダが暖まったはずなのに、
適温のエアコンを寒く感じる。
こちとら「エアコン・ラブ」一筋なのにちょっとおかしい。



どうやら熱があるらしい。

エアコンの温度を上げても寒さが引かない。
出かける予定を断り、少し横になってみた。
う～ん、寒気がやってきたぞ。

旅先で病気？　めずらしいな、おれ。


↓ブログ・ランキングに参加してます↓クリックしていただけると、書き手の励みになります↓
★人気ブログランキングへ★

タグ：骨肉茶 バクテ お粥 おかゆ 朝食 タイ 四輪 三輪 トゥクトゥク ハッタイ ハジャイ

灰色の嵐 @Hat-yai

夕食までは友人の部屋で語り合い、旧交を温めた。

町なかはバンコクより、確実に暑い。
５度ぐらいは違うだろうか。
南方特有の空気がさらに濃密になった気がする。

夕食はシーフード・レストランへ。

好きな魚を選び、頼んだ調理法で仕上げてもらう。
このあたりは中華系はお手のもの、
店の人と丁々発止、
この日、オススメのもの、
安くて鮮度がいいものを馴れた様子で決めていく。


★このブログ　今何位？★

「何か食べたいものある？」

「カイランか、空芯菜」

「なんだよお、もっといいもの頼めよう」

「どうせいいものはアンタが頼んでくれているでしょう？
だから旅で不足している野菜なの」

「あはは、お見通しか」

そういうと目の前に積まれた空芯菜を選び、
炒め方を店員に伝えた。

こういうスタイルの店は日本には少ない。
メニューがなければお手上げ、という人が多いだろう。
しかも写真入りの。

食べることが大好きな民族にしては、
料理に大してイマジネーションがなさ過ぎる。
文字だけのメニューだと文句をいう輩は多いし、
店もアレコレ細かい注文をつける音を好まない。
既製品を頼み、写真通りのものが出てくることを好むようだ。
料理はコピーじゃないのに。



中華系の知り合いがいるとこの手の注文はお手のもの。
食いっぱぐれることはない。
この友達いわく
「アンタはなんでも食べるから、気兼ねなく注文できるし、
おいしく食べるから楽しい」そうだ。
あるいはホメ言葉には聞こえないかもしれない。

彼は以前、同じ中華系の仲間で旅行に行ったことがあり、
その中の一人に食べ物の好みのキツイのがいて、
旅行中、苦労のし通しだったらしい。
アレダメ、コレダメ、で旅行の最後には、
「マクドナルドへ行け！」と言い放ったそうだ。
なので、一応、前言は褒め言葉と受け取ることにしている。

ガルーパの蒸したもの、ボイルしたシャコ、チリ・クラブ･･･
日本では目玉が飛び出るような金額の海鮮を３人で頬張った。
殻や骨がテーブルに山のように積まれていく。

しかし新発見は「ココナツ・シェイク」だった。
スムージー状態のココナツ・ジュースが絶品なのだ。
基本、ココナツはさしておいしくないもの、
と現地では捉えられていて、、
もっぱら水分補給に適しているとか、
女性が美容のために中の実を食べるとか、
その程度の理由で食べられるものなのだ。



ところがこのシェイクは香りがよくて驚いた。

友人が当たり前のように頼んでいた。
「ここはこいつがうまいんだ」という。
一口飲ませてもらったら、その芳香にやられた。
ココナツがこんなにおいしいとは。

男３人が酒も飲まず、こいつを６杯やっつけた。
気にいったものは徹底的、ちょっとアホかもしれない。

豪華な夕食は一人１５００円ほど、幸せすぎてバチが当たるかもしれない。


↓　「旅行」部門　奮闘中！　↓　クリックしていただけると、書き手の励みになります　↓

タグ：ハジャイ 旅 タイ エアアジア 格安航空券 バジェット・エア 夕食 ホテル シーフード ココナツ ガルーパ

約束の地 @Hat-yai

昼のフライトを目指して、早めにホテルをチェックアウトした。

清算を済ませると、ベルボーイが荷物を運んでくれる。
格安ホテルなのに親切なサービス、
自分でも運べたが、その気持ちがうれしかった。
フロントも手際よく好感だ。
なんにも増して、ツアー客・団体客の利用がなかったのが、
一番心地よかったかも。

出発前の団体客がロビーを占拠していると、
それだけでホテルの雰囲気は台無しだ。
アメリカ人だろうが、中国人だろうが、日本人だろうが、
オリエンタルホテルだろうが、プラザホテルだろうが、
活けてある生花は萎れるし、
レストランのコーヒーはたちまちぬるくなる。

かつてはその団体客を連れて歩いていたのだから、
なんとも罪深いものです。


このブログ　今何位？

「タクシー、いりますか？」

「いや、ロットゥーで空港まで行くんだ」

「帰国ですか？　気をつけて」

「いや、友達に逢いにハジャイへ行くんだ。
またこのホテルに戻ってくるかもしれない」

「待ってますよ、また来てください」

「うん、気に入ったから、また来るつもりだよ」

最後まで気持ちのいいホテルだった。
値段で計れないいい宿もあるのだ。

空港まで４０Ｂ。
昨日、掘り出したロットゥー乗り場。
乗り込んだ車内はホトンドが空港で働く人たちらしく、
制服やスーツ姿のローカルばかりだった。

そう、東南アジアの人って、
家から制服でそのまま出かけるのです。
かつて働いていたシンガポールの旅行会社も、
みな制服で来てました。
合理的というか、そのあたりは気にしないのですねえ～。



エアアジアを駆って、一路、ハジャイへ。

ハジャイの空港は田舎の空港丸出しで、
到着ロビーを出ると恐ろしいほどなにもなく、
目の前には駐車場が広がるだけだった。

あまりになにもないため、途方に暮れていると、
到着客すらいなくなっていた。

ローカル・バスの乗り場もなく、
時折、出発客を運んできたタクシーが通り抜けていくだけ。
地元の人たちのあとに続こうにも、
みな迎えが来たり、駐車場から車を出したりで、
まったくアテにならない状態だ。

マレーシアの国境に近いところまで南下してきたので、
暑さは割り増しになっていた。
ところが空はこちらの気分を表すかのようにドンヨリしていて、
今にもスコールが来そうな気配を忍ばせていた。

やむなく到着ロビーに戻り、職員に町への行き方を尋ねた。

「バスはないよ、タクシーだけ」

「え？　タクシーしかないの？」

「あ、駐車場のほうにロットゥー乗り場があるけど、
いっぱいになると出ちゃうから、まだいるかなあ」

おいおい、それを先にいってくれよ。
到着客乗せて、全部いっちゃったんじゃないのか。
慌てて、教えてくれた駐車場へ向かうと、
ミニバンが止まっていたので、声をかけた。
運転手らしきオトコはスライド・ドアを開け、中に促してくれた。



「一人８０Ｂだよ」

高いなあ、バンコクの倍かよ？
フッかけられているかとも疑ったが、
続けてやってきたオヤジさんも８０Ｂを払っていた。
なんだか、奇妙な田舎町だなあ、
とクルマに揺られながら思っていると、
２０分たらずでバンはホテルの前に止まった。

フロントから待ち合わせの友人に電話を入れた。


↓　「旅行」部門　奮闘中！　↓クリックしていただけると、書き手の励みになります↓
ブログのランキング★ブログセンター

タグ：ホテル エアアジア ロビー 空港 バンコク ミニバス ロトゥー ハジャイ ロットゥー