Looking for Gas @Vientiane

バイクはナンプ広場のまん前で止まった。

この辺りは安宿エリアでガソリン・スタンドなどはない。
それどころか、この町をくまなく走っていて、
ガソリン・スタンドを一軒しか見かけてないことに気がついた。

泊まっているゲストハウスまでバイクを押して戻るしかないか。
安宿街の東側から中心部へ戻る形なので、
バイクを押して３０分ほどガマンすればいいのだろうか。

原付サイズのバイク（カブ・スタイル）は、
押して歩くのはそれほどしんどくはない。
自転車より重たい鉄のカタマリを押すだけなので、
暑さが少しばかりこたえるだけだ。

タート・ルーアン隣の寺院。同じ仏教寺院でも日本と異なり色鮮やか

少し歩くと、大型バイクのショップが眼にとまった。

レンタルのショップかカスタム・ショップかわからないが、
店先でバイクを磨いているスタッフに声をかけた。

「すみませーん、ガソリンがエンプティなんだ。
　この辺にガス・ステーション（英語）あるかな？」

「町の外側しかないよ。西側のヤツも東側のも遠いね。
　押していくには遠すぎると思うけど」

「そっか、コプ・チャイ（ありがとう）。
　でもご覧のとおり、動かないから押して行くしかないんだ。
　ところで予備のガソリン、持ってない？」

「店にガソリンは置いてないねえ。
　あ、そうだ、２ブロックぐらいいくとガソリン売っている店があったな。
　ガス・ステーションより、そっちがいいんじゃないか？」

ガソリン・スタンド（和製英語）が普及していない東南アジアでは、
露店がガソリンを詰めたビンやペットボトルを連ねている。

街道沿い、熱い日差しの当たる店先に、
色の着いた液体の入ったボトルが並んでいる。
カンカン照りの陽光の下。

安全基準もへったくれもあったもんじゃないが、
タイの国境を越え、
カンボジア・ポイペトからシェムリアップを目指した道行き、
自分が乗ったタクシーが路上でそれを買い、
運転手がその場で注ぎ込むのを目の当たりにした。

http://delfin.blog.so-net.ne.jp/2008-09-07　カンボジア街道沿いの風景


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川沿いの道をバイクを押しながら、汗を流し、歩く。
途中、ガス欠になりそう自分にミネラル・ウォーターを注入し、
汗を拭いながら歩くとバイクを整備する店があった。

「ガソリン、ある？」

ひと気のない店でそう声をかけると、
不機嫌そうなオネエチャンは返事もせずに、
裏に行き、色の着いた液体が入ったビンを片手に戻ってきた。
こちらを気にも留めず、バイクのタンクを開けると、
その液体を勝手にタンクに注ぎはじめた。

「１０，０００Ｋ」

注ぎ終えると無愛想に手を出してきた。

感謝の言葉を述べるのも変なので、
こちらも負けずに無愛想に１０，０００Ｋ札を差し出す。
こちらの無愛想ぶりは気にもならないらしく、
お金を受け取ると腕組みをしてみている。

キックを繰り返し踏むが、すぐにエンジンはかからない。
ガソリンがシリンダーに届いていないためで、
同じ動作を繰り返すとようやく排気音がつながった。

メコン河岸。護岸工事か公園を作っているのか、大規模に工事中

エンジンがかかったのを見届けると、
無愛想なオネエチャンは無愛想に腕組みをしたまま、
無愛想に奥に引っ込んでいった。
ガソリンを吸い込んだエンジンは無愛想ではなくなった。

「コープ・チャイ」

奥に届くかわからなかったが、声をかけ、アクセルをひねった。

９００ｍｌのビンだったので、
放っておいても４～５０ｋｍは走れそうだったが、
バイク・ショップで教えてもらったガス・ステーションを目指すことにした。

繰り返しバイクを押して歩く趣味はない。




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