スクール・デイズ @Maeklong

電車が去ると、市場はいつもの姿を取り戻していた。

隠れてしまった線路に別れを告げ、先ほどの屋台に戻る。
調理姿を撮らせてもらおうと狙っていたのだが、
発車時刻が来てしまい、チャンスを逃したのだ。

「写真撮らせてね」

次々入る注文をさばき、
鉄板の上では手際よく調理が続いていた。



「また、来たのかい？」

「料理を作っているところが撮りたくてね」

「こんな普通の料理なんか撮ってどうするのさ」

「あはは、ついでに作り方を覚えて、日本で作ってみるんだよ」

会話が成り立っていたかはわからないが、
「日本で作ってみる」というところは通じたらしく、
ヘンなことをいう日本人が可笑しかったのか、
店の人たちは大いに笑っていた。

熱くなった鉄板の上に多めの油を引き、
細かく刻んだニンニクとショウガを炒める。
牡蠣を中心にした魚介類を入れ、申し訳程度の野菜も。
さっと火を通したら、水で溶いた小麦粉を上からかけ、混ぜる。
生地状になった小麦粉の上から油を回し、張り付く前にかき混ぜる。
仕上げに刻んだショウガを炒め、絡めれば、それで完成だ。

「ＯＫ！　これで日本で作れるよ」

一部始終を見終えた後、声を上げていうと、
店のみんながまた声を上げて、笑った。
信じてねえな？
「人は食べたことあるものは作れるはず」なんだよ。
どこかの著名人が記していたぜ。

あれ？
「食べたことがないものは作れない」だっけ？
だとしたら、全然違うな。


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笑っているみんなを尻目に、
店のオヤジサンだけは傍らにやってきて、
料理の説明をしてくれた。

「これがパッ・タイ、これがホイ・タッド、これがＸＸＸ」

タイ語がわからないので、ろくすぽ聞き取れない上に、
この地方の訛りも重なって、まったく耳に残らなかった。
それでもテイクアウト用に作られた料理や、
下ごしらえされた素材を一個一個指差して、
説明してくれる好意がうれしかった。

屋台のカンバンには店の名の横にオバチャンの写真があった。



「この人は奥さん？」

「いや、おれのおかあさんだよ」

オヤジサンはカンバンのタイ語を指差す。

「『ホンばあちゃんのパッ・タイ屋』と書いてあるんだ」

どうやら「ばあちゃん直伝の味」の店というわけね。
それでお母さんの写真がカンバンにのっているらしい。

「ばあさんは天国だけどね、味は残っているのさ」

そういうと笑顔で空を指差した。


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