旬のモノ

夏のクソ暑い時季、赤道直下のシンガポールを訪れるモノ好きは少ないかもしれないが、
実は楽しみが多い季節。

７月下旬からは『GSS』（グレート・シンガポール・セール）が行われ、
街なかでは、７０％OFFや８０％OFFなんて、広告が目立つ。

ここで暮らしていたとき、
この時季になるとシンガポリアンはここぞ、とばかりに買い物をしまくっていた。
観光客ばかりでなく、地元の人もやっぱり安いのは歓迎らしい。
この時季の彼らの購買意欲はなにしろスゴイ。

自分はいえば、買い物にはまったくといっていいぐらい興味がないので、
在住でも訪問客でも、とんと関係ないのだが・・・


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もうひとつの楽しみは『フルーツ』。

赤道にほど違い南国にもやはりシーズンがある。
なかでも『旬』のフルーツは『ドリアン』、この時季に訪れたら食べない手はない。

元来、ニオイが強い食べ物（セロリとかミョウガとか）がニガテ。
こちらの職場に赴いたとき、ガイドやドライバーに誘われ、ドリアンを口にした。

卒倒しそうなニオイにたまらず、口の中に入れた直後に吐き出し、
テーブルを囲み、おいしそうに頬張る彼らにゲラゲラと笑われた。

たぶん、日本人にはムリ、とわかっていて、職場のみんなにからかわれたのだろう。



現地の人々は、季節になるとコイツを一度に２～３個を食べる。
（「２～３ツブ」ではない。ラグビーボール・サイズのアレを２～３個平らげるのだ）
日本人が夏にスイカを食べるのに似ているが、量が違いすぎる。

露店で売られているドリアンは＄１～＄５０ぐらいまで開きがある。
店先で中身を確かめることが出来るが、割ってもらうと買い取らなければならない。

高いものは確実に甘く、安いものはアタリハズレが大きい。

ちなみに食べた後は、かならず水を多めに飲むようにいわれる。
強いフルーツなので、ノドや胃を焼いてしまうそうだ。



元来、好き嫌いがない性質としては、くやしくて、再度トライしてみた。
なんでそう思ったのだろう、かなり物好きだ。

仕事仲間も面白がって、店先のテーブルに質のいいドリアンを買い求め、並べてくれた。

顔がゆがみそうなニオイに、眉をしかめながら頬張ってみると・・・



ウマイ！


矢継ぎ早に二個、三個と食べる。
周りにいたドライバーやガイドがあきれるテンポで、頬張った。


「アンタ、日本人じゃナイネ」

吐き出すのを期待していたのか、ポツリとガイドがつぶやいた・・・。

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